O layout do armazém é geralmente planeado em torno do inventário, e a embalagem é tratada como algo que acontece no final do processo. Essa sequência está ao contrário na maioria das instalações, porque a embalagem determina onde o material assenta, como se move e quanta área de chão consome antes de se tornar parte de uma expedição.


　　Comece pelas áreas que a embalagem ocupa. O material comprado chega em paletes e ocupa uma área de armazenamento desde a entrega até ao uso. O cartão de resíduo ocupa outra área desde o momento em que as caixas são esvaziadas até ao dia de recolha. Ambas as áreas existem porque o material chega num estado e sai noutro, e ambas competem com o inventário, a preparação e a própria bancada de embalagem. Em instalações onde estas três áreas são adjacentes, a pegada da embalagem pode ser maior do que qualquer um pretendia, e é geralmente a parte do layout que ninguém planeou deliberadamente.


　　Depois o movimento. O material move-se da receção para o armazenamento, do armazenamento para a bancada de embalagem, e da bancada para as expedições de saída. O cartão move-se da receção para o ponto onde as caixas são abertas, de lá para uma área de resíduos, e de lá para fora do edifício. Cada um desses movimentos é um passo de manuseamento, e cada passo consome tempo. Em instalações onde o material de embalagem é armazenado numa área e usado noutra, a caminhada de recuperação acontece centenas de vezes por semana, e compete diretamente com o tempo de embalagem.


　　Depois a própria bancada de embalagem. A sua posição determina quão longe o material tem de viajar e quão longe as caixas embaladas têm de viajar. Se a bancada fica longe da área de saída, as caixas embaladas acumulam-se e ocupam espaço de preparação. Se fica longe do armazenamento de material, os operadores caminham para recuperar material. A posição da bancada é geralmente fixada cedo no layout e raramente revisitada, mesmo quando o volume e a mistura de produtos mudaram substancialmente.


　　Depois a saída. As tiras são densas e uniformes e permanecem onde são colocadas, o que as torna adequadas para enchimento vazio de bens leves, onde a preocupação é o movimento e não o impacto, e funcionam para envolver e separar itens na mesma caixa. A malha expande-se numa estrutura tridimensional que absorve impacto e se conforma a formas irregulares, o que a torna adequada para itens frágeis e produtos que não são retangulares. O tipo de saída determina quanto material cada encomenda consome, e essa cifra determina quanta área de armazenamento a operação precisa para o conter, e a área de armazenamento determina o layout.


　　Produzir material na bancada muda como estas áreas se relacionam. O cartão que já está no local é convertido na bancada de embalagem em enchimento vazio ou acolchoamento, ao ritmo da linha. O material é produzido na quantidade necessária, o que significa que não há pré-produção nem acumulação. O que fica na prateleira em vez disso é cartão plano, que se empilha de forma compacta e chega com as expedições de entrada em vez de como uma entrega separada. A área de armazenamento que continha paletes de material comprado fica disponível, e a área de resíduos encolhe porque menos cartão sai do edifício. Ambas as áreas voltam para a operação, e num armazém esse espaço de chão recuperado tem um valor operacional direto em vez de teórico.


　　A capacidade da máquina determina quanto do fluxo de entrada pode ser absorvido, o que por sua vez determina quanta área muda de mãos. As unidades de bancada lidam com até cerca de 10 mm de espessura e funcionam com alimentação padrão de 110 V ou 220 V. Os modelos de chão de gama média lidam com 15 mm. Os modelos mais largos lidam com 20 mm e processam cartão que chega como parede dupla ou tripla sem separar as folhas primeiro. A largura importa pela mesma razão que a espessura. Se o cartão de entrada exceder regularmente a largura de trabalho da máquina, cada caixa precisa de preparação antes da alimentação, e essa preparação é mão de obra que se repete diariamente, e também significa que a operação ainda precisa de área de preparação para caixas à espera de serem cortadas.


　　A configuração elétrica afeta onde a máquina pode ficar, e portanto como o layout muda. As unidades de bancada funcionam com 110 V ou 220 V padrão. Alguns modelos de chão suportam monofásico e trifásico. As unidades mais largas são apenas trifásicas de 380 V, e um local sem trifásico não as pode instalar sem trabalhos elétricos. Colocar uma máquina onde existe o fornecimento é mais fácil do que levar novo fornecimento para onde a máquina idealmente ficaria, e a segunda opção é geralmente a razão pela qual os layouts demoram mais a mudar do que deveriam.


　　A preparação do material determina quanto do fluxo de entrada pode ser processado, e portanto quanta área é realmente recuperada. O cartão ondulado padrão é adequado, incluindo parede simples e alguma parede dupla. O cartão limpo e seco funciona melhor porque se expande uniformemente e mantém a resistência estrutural após o processamento. A fita leve e as etiquetas são aceitáveis. Agrafos, inserções metálicas e materiais de reforço devem ser removidos antes da alimentação, porque danificam os componentes de corte. O cartão húmido ou muito contaminado corta mal e desgasta os componentes mais rapidamente, e em instalações sem armazenamento coberto isto reduz a quota utilizável durante os meses húmidos, o que significa que a área de resíduos não encolhe tanto quanto planeado.


　　A manutenção afeta o layout ao longo do tempo porque as peças sobressalentes ocupam espaço. As lâminas ficam cegas com o tempo, e uma lâmina cega produz uma saída irregular, o que significa que se usa mais material para a mesma proteção. Verificar as lâminas num calendário regular e manter um conjunto sobressalente na prateleira mantém o consumo previsível e converte uma paragem de produção numa tarefa de vinte minutos.


　　O que acontece dentro da máquina determina quanto tempo permanece em serviço, e isso determina se a mudança de layout é permanente. Os veios Aircosan são unidades grandes de uma só peça maquinadas em aço 40Cr em vez do mais comum 45#, processadas através de torneamento, tratamento de alta frequência, têmpera e escurecimento, e concebidas para uma vida útil superior a cinco anos. Com a mesma largura de trabalho de 550 mm, os veios Aircosan são maiores e mais espessos do que os concorrentes, com cerca de 30 % mais custo de material. O indicador mais claro do tamanho do veio é o peso total da máquina a uma dada largura.


　　O exercício útil é desenhar o layout atual e marcar três áreas: onde o material comprado é armazenado, onde o cartão de resíduo se acumula, e onde a embalagem acontece. Medir essas três áreas em metros quadrados e aplicar o mesmo valor que a operação usa para inventário ou preparação produz uma cifra que raramente aparece em qualquer orçamento. Na maioria das instalações, essa cifra é maior do que o custo da mudança que removeria duas das três.