Программы безопасности складов обычно сосредоточены на вилочных погрузчиках, стеллажах, технике подъёма и порядке. Упаковочные материалы появляются в разделе порядка, если вообще появляются. Такой подход упускает тот факт, что выбор упаковочного материала влияет на несколько категорий риска безопасности, и что некоторые материалы создают опасности, которых другие не создают.


Первая категория риска — скольжение и падения. Пенопластовые шарики легко разлетаются и их трудно увидеть на гладком полу, что делает их опасностью скольжения. Пластиковая плёнка и обёртка могут создать поверхность с низким трением, когда оказываются на полу. Сыпучие наполнители, которые просыпаются во время упаковки, создают постоянную нагрузку по уборке, и нагрузка растёт с объёмом. Бумажные материалы, которые применяются с рулона, производят меньше сыпучего мусора, и любой мусор, который возникает, виден и легко подметается.


Вторая категория риска — порезы. Режущие инструменты используются со многими упаковочными материалами, и сами инструменты являются опасностью. Пузырчатая плёнка требует ножа или ножниц, и обрезанный край пластика может быть острым. Стреппинг и бандажирование требуют режущих инструментов, которые остры по своей конструкции. Бумажная амортизация, которая рвётся руками, устраняет необходимость в режущих инструментах во многих применениях, что снижает риск порезов. Там, где резка всё ещё требуется, материал — бумага, а не пластик, и порезы бумагой менее серьёзны, чем порезы пластиком или металлом.


Третья категория риска — пожар. Упаковочные материалы горючи, и количество, хранящееся на складе, влияет на пожарную нагрузку. Пластиковая пена и воздушные подушки на нефтяной основе и горят горячо. Бумага также горюча, но горит иначе, и пожарная нагрузка на единицу защиты ниже для бумаги, чем для некоторых пластиковых материалов, потому что бумага плотнее и занимает меньше объёма для той же защитной функции. Практика хранения важнее выбора материала для пожарного риска, но выбор материала является фактором.


Четвёртая категория риска — эргономическое напряжение. Упаковочные материалы, которые тяжёлые, неудобные или требуют значительного усилия для применения, способствуют травмам от напряжения. Большие рулоны пузырчатой плёнки тяжёлые и неудобные для подъёма и позиционирования. Пеноматериалы в больших мешках тяжёлые и требуют подъёма. Бумажные рулоны, которые компактны и складываются плоско, легче обрабатывать, а диспенсеры, которые автоматически подают материал, снижают усилие, необходимое для его применения.


Пятая категория риска — видимость и порядок. Захламлённая упаковочная зона с множеством материалов, сыпучим наполнителем и упаковочным мусором создаёт опасности спотыкания и делает рабочее пространство труднее содержать в чистоте. Упаковочная зона с одним материалом и определённым местом хранения легче обслуживается и легче проверяется. Нагрузка по уборке является фактором безопасности, потому что захламлённые пространства производят больше инцидентов.


Эти категории риска взаимодействуют. Склад с пенопластовыми шариками на полу, ножами на столе, множеством материалов, хранящихся в проходах, и тяжёлыми рулонами для подъёма имеет более высокий совокупный риск, чем склад с одним бумажным материалом, диспенсером и определённым хранением. Отдельные риски могут казаться небольшими, но они накапливаются на протяжении смен и по всей рабочей силе.


Для операций, которые хотят снизить риск безопасности через выбор упаковки, соответствующие свойства — компактное хранение, применение разрывом руками и простота одного материала. Крафт-рулон сотовой бумаги Aircosan поддерживает это. Он изготовлен из первичной крафт-бумаги, спрессованной в трёхмерную сотовую структуру, и является нулевым по пластику, на 100% перерабатываемым и биоразлагаемым, с сертификатом FSC. Он поставляется плотностью 70 г и 80 г, шириной 300 мм, 380 мм и 500 мм и длиной рулона от 20 м до 250 м, с коэффициентом расширения 1:7 и средней прочностью на разрыв 13,86 Н. Каждый рулон имеет выгравированный внутри номер партии для прослеживаемости. Бумага рвётся руками во многих применениях, что снижает необходимость в режущих инструментах. Рулоны складываются плоско на полках, что снижает опасности подъёма и хранения. В паре с электрическим диспенсером сотовой бумаги он расширяется и режется автоматически со скоростью до 25 м/мин, что снижает усилие, необходимое для применения материала, и производит чистые края без ножа. Диспенсер работает от 110 В или 220 В, обрабатывает как сотовую бумагу, так и лайнерную бумагу, и выпускается в стандартной модели H30 и модели H30 с резаком, доступной с ножным управлением.


Честное ограничение состоит в том, что ни один упаковочный материал не устраняет риск безопасности полностью, и упаковка является меньшим фактором, чем оборудование, обучение и порядок. Суть в том, что упаковка — один из факторов, которые контролирует предприятие, и выбор материалов, снижающих опасности, способствует более безопасному складу без необходимости отдельной программы безопасности.


Практический подход — изучить отчёты об инцидентах и отчёты о почти происшествиях на предмет причин, связанных с упаковкой. Скольжения, порезы и травмы от напряжения часто восходят к конкретным материалам или практикам, и закономерность становится видимой, когда данные сортируются. Большинство складов, которые это делают, обнаруживают, что небольшое число упаковочных опасностей составляет значительную долю инцидентов, и что изменение материала или метода применения решает несколько из них одновременно.