Los programas de seguridad en almacenes suelen centrarse en montacargas, estanterías, técnica de levantamiento y orden y limpieza. Los materiales de embalaje aparecen en la sección de orden y limpieza, si es que aparecen. Ese tratamiento pasa por alto el hecho de que la elección del material de embalaje afecta varias categorías de riesgo de seguridad, y que algunos materiales crean peligros que otros no.


La primera categoría de riesgo son los resbalones y caídas. Las bolitas de espuma se dispersan fácilmente y son difíciles de ver en un suelo liso, lo que las convierte en un peligro de resbalón. El film y el envoltorio plástico pueden crear una superficie de baja fricción cuando terminan en el suelo. Los materiales de relleno suelto que se derraman durante el embalaje crean una carga continua de orden y limpieza, y la carga crece con el volumen. Los materiales a base de papel que se aplican desde un rollo producen menos residuos sueltos, y cualquier residuo que se produzca es visible y fácil de barrer.


La segunda categoría de riesgo son los cortes. Las herramientas de corte se usan con muchos materiales de embalaje, y las herramientas mismas son un peligro. El plástico de burbujas requiere un cuchillo o tijeras, y el borde cortado del plástico puede ser afilado. Las flejes y bandas requieren herramientas de corte que son afiladas por diseño. La amortiguación a base de papel que se rasga a mano elimina la necesidad de herramientas de corte en muchas aplicaciones, lo que reduce el riesgo de cortes. Donde todavía se requiere corte, el material es papel en lugar de plástico, y los cortes de papel son menos graves que los cortes de plástico o metal.


La tercera categoría de riesgo es el fuego. Los materiales de embalaje son combustibles, y la cantidad almacenada en un almacén afecta la carga de fuego. La espuma plástica y las almohadillas de aire son a base de petróleo y arden a alta temperatura. El papel también es combustible, pero arde de manera diferente, y la carga de fuego por unidad de protección es menor para el papel que para algunos materiales plásticos porque el papel es más denso y ocupa menos volumen para la misma función protectora. Las prácticas de almacenamiento importan más que la elección de material para el riesgo de fuego, pero la elección de material es un factor.


La cuarta categoría de riesgo es la tensión ergonómica. Los materiales de embalaje que son pesados, incómodos o requieren una fuerza significativa para aplicarse contribuyen a las lesiones por tensión. Los rollos grandes de plástico de burbujas son pesados e incómodos de levantar y posicionar. Los materiales de espuma en bolsas grandes son pesados y requieren levantamiento. Los rollos de papel que son compactos y se apilan planos son más fáciles de manejar, y los dispensadores que alimentan el material automáticamente reducen la fuerza requerida para aplicarlo.


La quinta categoría de riesgo es la visibilidad y el orden y limpieza. Un área de embalaje desordenada con múltiples materiales, relleno suelto y residuos de embalaje crea peligros de tropiezo y hace que el espacio de trabajo sea más difícil de mantener limpio. Un área de embalaje con un solo material y una ubicación de almacenamiento definida es más fácil de mantener y más fácil de inspeccionar. La carga de orden y limpieza es un factor de seguridad porque los espacios desordenados producen más incidentes.


Estas categorías de riesgo interactúan. Un almacén con bolitas de espuma en el suelo, cuchillos en la mesa, múltiples materiales almacenados en pasillos y rollos pesados para levantar tiene un riesgo acumulado mayor que uno con un solo material de papel, un dispensador y almacenamiento definido. Los riesgos individuales pueden parecer pequeños, pero se acumulan a lo largo de los turnos y de la fuerza laboral.


Para las operaciones que quieren reducir el riesgo de seguridad mediante elecciones de embalaje, las propiedades relevantes son el almacenamiento compacto, la aplicación por rasgado a mano y la simplicidad de un solo material. El rollo de papel kraft nido de abeja de Aircosan respalda esto. Está hecho de papel kraft virgen prensado en una estructura de nido de abeja 3D, y es cero plástico, 100% reciclable y biodegradable, con certificación FSC. Viene en 70 g y 80 g, anchos de 300 mm, 380 mm y 500 mm, y longitudes de rollo de 20 m a 250 m, con una relación de expansión de 1:7 y una resistencia a la tracción promedio de 13,86 N. Cada rollo lleva un número de lote grabado en el interior para trazabilidad. El papel se rasga a mano en muchas aplicaciones, lo que reduce la necesidad de herramientas de corte. Los rollos se apilan planos en estantes, lo que reduce los peligros de levantamiento y almacenamiento. Junto con el dispensador eléctrico de papel nido de abeja, se expande y corta automáticamente a hasta 25 m/min, lo que reduce la fuerza requerida para aplicar el material y produce bordes limpios sin cuchillo. El dispensador funciona con 110 V o 220 V, maneja tanto papel nido de abeja como papel liner, y viene en un modelo estándar H30 y un modelo H30 con cortador con control por pedal disponible.


La limitación honesta es que ningún material de embalaje elimina completamente el riesgo de seguridad, y el embalaje es un factor menor que los equipos, la capacitación y el orden y limpieza. El punto es que el embalaje es uno de los factores que la empresa controla, y elegir materiales que reduzcan los peligros contribuye a un almacén más seguro sin requerir un programa de seguridad separado.


El enfoque práctico es revisar los informes de incidentes y los informes de casi accidentes en busca de causas relacionadas con el embalaje. Los resbalones, los cortes y las lesiones por tensión a menudo se remontan a materiales o prácticas específicas, y el patrón se hace visible cuando los datos se clasifican. La mayoría de los almacenes que hacen esto descubren que un pequeño número de peligros relacionados con el embalaje representa una parte significativa de los incidentes, y que cambiar el material o el método de aplicación aborda varios de ellos a la vez.