يُعامل التغليف عادةً كمصروف تشغيلي، مما يعني أنه يظهر في قائمة الدخل وليس أكثر. يفوّت ذلك المعالجة جانب الميزانية العمومية لقرارات التغليف، وهو حيث يوجد المال غالبًا. مواد التغليف هي مخزون، والمخزون يستهلك النقد ويشغل مساحة ويحمل مخاطرة. اختيار المادة يؤثر على الثلاثة.
ابدأ بمستويات المخزون. المواد التي تصل بشكل مضغوط تتطلب مساحة تخزين أقل لكل وحدة تغطية من المواد التي تصل ضخمة. المستودع الذي يخزن وسائد هوائية منتفخة مسبقًا يخزن الهواء في معظمه، مما يعني أن المساحة المطلوبة غير متناسبة مع المادة الفعلية. المواد التي تصل بشكل مضغوط وتتمدد عند نقطة الاستخدام تخزن تغطية أكثر بكثير لكل قدم مربع. يؤثر ذلك الفرق على مقدار المخزون الذي يحتاج المستودع إلى الاحتفاظ به، مما يؤثر على مقدار النقد المحتجز في المواد الاستهلاكية.
ثم فكر في تكرار إعادة الطلب. المواد التي تأتي بوحدات أكبر تتطلب معاملات شراء أقل، مما يقلل التكلفة الإدارية ويقلل خطر نفاد المخزون. المواد التي تأتي بوحدات أصغر تتطلب طلبًا أكثر تكرارًا، مما يزيد العبء الإداري وخطر أن يعطل نفاد المخزون العمليات. يعتمد حجم الوحدة المثالي على معدل الاستخدام، لكن النقطة هي أن حجم الوحدة قرار تغليف له عواقب مالية تتجاوز سعر المادة.
تكلفة التخزين هي العامل الثالث. كل متر مربع من مساحة المستودع المخصصة لمواد التغليف هو متر مربع غير متاح للمنتج. في المنشآت التي تكون فيها المساحة نادرة، تكون تكلفة الفرصة هذه حقيقية وقابلة للقياس. المواد التي تُخزَّن بشكل مضغوط تحرر مساحة لمخزون أعلى قيمة، مما يحسن اقتصاديات المنشأة الإجمالية حتى لو كانت المادة نفسها تكلف أكثر لكل وحدة.
التدفق النقدي هو العامل الرابع. تُشترى مواد التغليف عادةً قبل الاستخدام، مما يعني أن النقد يخرج قبل أن تأتي الإيرادات. كلما زاد مخزون مواد التغليف، زاد متطلب النقد. المواد التي تسمح بالشراء في الوقت المناسب، لأنها يمكن أن تُطلب بكميات أصغر أو لأنها تتمدد عند نقطة الاستخدام، تقلل رأس المال العامل المحتجز في المواد الاستهلاكية. بالنسبة للشركات النامية، قد يكون هذا أكثر أهمية من فرق تكلفة المادة.
هناك عامل خامس أقل وضوحًا. المواد التي تفشل بشكل غير متوقع تخلق إعادة عمل وإعادة شحن وتكاليف خدمة عملاء، وكلها تستهلك النقد دون توليد إيرادات. المادة بمعدل تلف متسق أسهل في التنبؤ من مادة تفشل sporadically. تؤثر دقة التنبؤ على تخطيط النقد، مما يؤثر على مقدار الاحتياطي الذي يحتاج العمل إلى الحفاظ عليه.
بالنسبة للعمليات التي تقيّم المواد على هذا البعد، السؤال ذو الصلة هو مقدار المساحة والنقد التي تحتجزها المادة لكل وحدة من سعة الشحن. تؤدي لفة ورق كرافت قرص العسل من Aircosan أداءً جيدًا في هذا المقياس لأنها تصل في لفات مضغوطة تُكوَّم مسطحة على الرفوف وتتمدد عند نقطة الاستخدام. مصنوعة من ورق كرافت بكر مضغوط في بنية قرص عسل ثلاثية الأبعاد، وهي خالية من البلاستيك وقابلة لإعادة التدوير 100% وقابلة للتحلل الحيوي، مع شهادة FSC. تأتي بوزن 70g و80g، وعروض 300mm و380mm و500mm، وأطوال لفات من 20m إلى 250m، بنسبة تمدد 1:7 ومتوسط قوة شد 13.86N. كل لفة تحمل رقم دفعة محفورًا في الداخل لتتبعها. مقترنة بموزع ورق قرص العسل الكهربائي، تتمدد وتُقطع تلقائيًا بسرعة تصل إلى 25m/min، وتعمل على 110V أو 220V، وتتعامل مع ورق قرص العسل وورق البطانة، وتأتي في موديل H30 القياسي وموديل H30 بقطع مع تحكم بالقدم متاح.
الحد الصادق هو أن التخزين المضغوط ليس الاعتبار المالي الوحيد. يكلف التوسيد الورقي أكثر لكل لفة من الرغوة البلاستيكية، ويتطلب ورق قرص العسل المضغوط خطوة تمدد. بالنسبة للعمليات التي لديها مساحة تخزين وفيرة ودوران مواد منخفض، قد تكون فوائد التخزين والتدفق النقدي صغيرة. بالنسبة للعمليات في أسواق عقارية باهظة أو ذات مراكز نقدية ضيقة، قد تكون تلك الفوائد العامل الحاسم.
النهج العملي هو قياس مخزون مواد التغليف بثلاث طرق: أمتار مربعة من مساحة الأرض المستهلكة، ودولارات رأس المال العامل المحتجز، وعدد معاملات الشراء شهريًا. لم تقيس معظم العمليات أيًا من هذه أبدًا، والأرقام عادةً تكشف أن المادة ذات أقل سعر وحدة ليست المادة ذات أقل تكلفة إجمالية. المقارنة المهمة هي التكلفة لكل طلب مشحون بما في ذلك تأثيرات الميزانية العمومية، وليس التكلفة لكل لفة.