Автоматизация в центрах выполнения заказов превратилась из конкурентного преимущества в базовое ожидание. Компании, отправляющие большие объемы, инвестируют в автоматические сборщики коробок, дозаторы наполнителя пустот, клеевые машины и аппликаторы этикеток, и эти системы работают только в том случае, если подаваемая в них упаковка ведет себя предсказуемо. Именно здесь многие проекты автоматизации тихо застревают, потому что упаковка была выбрана до автоматизации и никогда не оценивалась на соответствие ее требованиям.


Первое требование, которое автоматизация предъявляет к упаковке, — это размерная согласованность. Машина, собирающая коробки, откалибрована на определенный размер и допуск. Если коробки различаются между партиями, машина заклинивает, а заклинивание останавливает линию. То же самое относится к упаковочному материалу, подаваемому в системы наполнителя пустот: если натяжение рулона варьируется или толщина материала варьируется, податчик ошибается, и оператору приходится вмешиваться. Согласованность — это не приятный бонус в автоматизации. Это предварительное условие для работы оборудования.


Второе требование — предсказуемое поведение материала. Машина не может адаптироваться к материалу, который ведет себя в понедельник иначе, чем в пятницу. Она обрабатывает материал, который подается с постоянной скоростью, расширяется с постоянной скоростью и режется с постоянной скоростью. Материалы с переменными характеристиками вынуждают оператора вмешиваться, что сводит на нет цель автоматизации, поскольку линия, требующая вмешательства человека каждый третий цикл, не является автоматизированной в сколько-нибудь значимом смысле.


Третье требование — совместимость с системой обработки материалов. Некоторые упаковочные материалы трудно подавать, потому что они слишком легкие, слишком хрупкие или слишком подвержены статическому электричеству. Другие трудно резать, потому что они быстро тупят лезвия или производят мусор, засоряющий машину. Материал должен работать с машиной, а не только вокруг нее, и эта совместимость часто обнаруживается только после установки машины.


Четвертое требование — прослеживаемость. Автоматизированные линии производят продукцию на скорости, и когда появляется дефект, возможность проследить его до конкретной партии позволяет выявить и устранить проблему. Материал без прослеживаемости партий превращает каждый дефект в общее расследование, что замедляет линию, пока идет расследование.


Есть пятое требование, менее очевидное: материал должен быть доступен в форме, которую машина может использовать. Некоторые материалы поставляются в рулонах, подходящих к стандартным дозаторам, другие — в форматах, требующих индивидуальной обработки. Материал, который нельзя загрузить в машину без модификации, — это материал, который нельзя автоматизировать.


Крафт-рулон сотовой бумаги Aircosan разработан с учетом этих требований. Он изготовлен из первичной крафт-бумаги, спрессованной в трехмерную сотовую структуру, с заданной плотностью 70 г и 80 г, шириной 300 мм, 380 мм и 500 мм, и длиной рулона от 20 м до 250 м. Коэффициент расширения составляет 1:7, а средняя прочность на растяжение — 13,86 Н, на основе почти 100 испытаний, что является тем типом тестирования, который выявляет согласованность между партиями, а не только пиковую производительность. Он полностью без пластика, на 100% перерабатываемый и биоразлагаемый, с сертификатом FSC. На каждом рулоне внутри выгравирован номер партии для прослеживаемости. Электрический дозатор сотовой бумаги расширяет и режет автоматически со скоростью до 25 м/мин с частотным регулированием скорости, регулируемым давлением, совместимым с различными сотовыми бумагами, и поддержкой как сотовой бумаги, так и подкладочной бумаги. Он работает от 110 В или 220 В и выпускается в стандартной модели H30 и модели H30 с резаком и ножным управлением.


Честное ограничение: ни один упаковочный материал не предназначен для всех систем автоматизации, и предприятиям, которые автоматизируются, необходимо проверять совместимость со своим конкретным оборудованием, а не предполагать, что материал, описанный как дружественный к автоматизации, будет работать на их линии. Проверка занимает время, и это время лучше потратить до покупки оборудования, а не после.


Практический вывод: включать упаковку в планирование автоматизации с самого начала, а не рассматривать ее как входной ресурс на более позднем этапе. Оборудование и материал должны проектироваться вместе, потому что оборудование дорогое и негибкое, а материал — это переменная, которая определяет, даст ли инвестиция ожидаемую производительность. Большинство проектов автоматизации, которые работают хуже ожидаемого, терпят неудачу не из-за того, что оборудование неправильное. Они терпят неудачу потому, что упаковка была выбрана для минимизации стоимости материала, а затем оборудование было вынуждено работать с материалом, для которого оно никогда не проектировалось.