A questão de processar papelão no local surge em quase toda operação que recebe mercadorias, e a resposta não é determinada pelo tamanho da instalação. É determinada por quatro condições, e uma operação que atende três delas geralmente descobre que a aritmética funciona. Uma operação que atende uma ou duas geralmente descobre que não funciona.
A primeira condição é o volume, e ele tem que ser medido em vez de estimado. Conte as caixas de entrada ao longo de duas semanas e registre suas larguras e espessuras ao mesmo tempo. Esse único exercício produz três números que determinam tudo a jusante. A contagem diária de caixas define o requisito de capacidade. A distribuição de largura define a largura da máquina, porque qualquer coisa mais larga que a máquina tem que ser cortada antes da alimentação, e essa preparação é mão de obra que se repete diariamente. A distribuição de espessura define a classificação de espessura, porque uma máquina que emperra no papelão padrão da operação interrompe a linha de embalagem em vez de apoiá-la. Unidades de bancada lidam com até cerca de 10mm de espessura e funcionam com energia padrão de 110V ou 220V. Modelos de piso de médio porte lidam com 15mm. Os modelos mais largos lidam com 20mm e processam papelão que chega como parede dupla ou tripla sem separar as folhas primeiro.
Uma operação que recebe algumas dezenas de caixas por dia pode operar uma unidade de bancada e ver a aritmética funcionar, desde que as caixas estejam dentro de sua largura de trabalho e faixa de espessura. Uma operação que recebe várias centenas de caixas por dia precisa de uma máquina de piso, porque o volume excede o que uma unidade de bancada pode absorver durante um turno. Uma operação que recebe milhares de caixas por dia, ou que lida com papelão que excede as larguras padrão, precisa dos modelos mais largos, e também pode precisar de uma enfardadeira para a parcela que excede a capacidade da máquina. Os dois arranjos lidam com partes diferentes do mesmo fluxo em vez de competir.
A segunda condição é a qualidade do material. O papelão ondulado padrão é adequado, incluindo parede simples e alguma parede dupla. Papelão limpo e seco funciona melhor porque se expande uniformemente e mantém a resistência estrutural após o processamento. Fita leve e etiquetas são aceitáveis. Grampos, inserções metálicas e materiais de reforço devem ser removidos antes da alimentação, porque danificam os componentes de corte. Papelão úmido ou muito contaminado corta mal e desgasta os componentes mais rápido. Em operações sem armazenamento coberto, a parcela utilizável do papelão de entrada cai durante os meses úmidos, e essa redução pertence ao planejamento em vez da descoberta.
A terceira condição é o espaço. O processamento exige menos espaço que armazenar material comprado ou acumular resíduos, mas exige algum. A máquina precisa ficar ao alcance da bancada de embalagem, que é onde o material é usado e onde as caixas chegam. Precisa de folga para um operador alimentar material sem bloquear um corredor, e modelos de piso precisam de folga em ambos os lados. O espaço necessário geralmente é menor que a área combinada que atualmente contém material comprado e resíduos acumulados, razão pela qual o arranjo geralmente recupera área de piso em vez de consumi-la. A exceção são operações onde a máquina não pode ser colocada perto da bancada por razões estruturais ou de energia, caso em que o arranjo perde a maior parte de seu benefício.
A quarta condição é a correspondência de saída. O processamento só produz economia se a saída substituir algo que a operação compraria de outra forma. As tiras são densas e uniformes e ficam onde são colocadas, o que se adequa ao enchimento de vazios para produtos leves onde a preocupação é o movimento e não o impacto, e servem para envolver e separar itens na mesma caixa. A malha se expande em uma estrutura tridimensional que absorve impactos e se conforma a formas irregulares, o que se adequa a itens frágeis e produtos que não são retangulares. Algumas máquinas produzem ambas, selecionadas pelo operador, o que cobre uma gama mista de produtos sem exigir duas compras e sem exigir duas linhas de consumíveis separadas.
Onde uma operação envia uma mistura de produtos, a capacidade de saída dupla geralmente é o fator decisivo, porque remove o risco de instalar o formato errado. Onde uma operação envia um único tipo de produto consistentemente, uma máquina dedicada é mais simples e ligeiramente mais barata, e a economia no preço de compra é real em vez de teórica.
Vale a pena confirmar a configuração de energia antes de encomendar qualquer coisa, porque afeta tanto o custo quanto o cronograma. Unidades de bancada funcionam com 110V ou 220V padrão. Alguns modelos de piso suportam monofásico e trifásico. As unidades mais largas são apenas trifásicas de 380V, e um local sem trifásico não pode instalar essas sem trabalho elétrico. Confirmar o fornecimento antes de comparar especificações evita a situação em que a máquina chega e a energia não.
A manutenção é o quinto elemento, e é pequena em vez de opcional. As lâminas ficam cegas com o tempo, e uma lâmina cega produz saída irregular, o que afeta a qualidade da proteção. Verificar as lâminas em um cronograma regular e substituí-las quando necessário é uma tarefa de cerca de vinte minutos, e manter um conjunto de reposição na prateleira converte uma parada de produção nessa tarefa de vinte minutos em vez de uma espera por entrega. A construção dos componentes de corte determina com que frequência o trabalho é necessário. Os eixos Aircosan são unidades grandes de peça única usinadas em aço 40Cr em vez do mais comum 45#, processadas por torneamento, tratamento de alta frequência, têmpera e enegrecimento, e projetadas para uma vida útil superior a cinco anos. Na mesma largura de trabalho de 550mm, os eixos Aircosan são maiores e mais grossos que os concorrentes, com cerca de 30% mais custo de material. O indicador mais claro do tamanho do eixo é o peso total da máquina em uma dada largura.
A forma de saber se o processamento no local se adequa é responder às quatro perguntas acima com números em vez de impressões. Quantas caixas chegam a cada dia, quais larguras e espessuras têm, em que condição chegam, quanto espaço está disponível perto da bancada, e qual formato os produtos exigem. Onde três das quatro respostas apontam na mesma direção, a aritmética geralmente funciona, e geralmente funciona mais rápido do que o esperado. Onde apenas uma ou duas apontam, a operação geralmente é melhor servida continuando a comprar material de embalagem e revisitando a questão à medida que o volume cresce.