Espaço no piso em um centro de distribuição não é gratuito. Cada posição de prateleira, cada local de palete e cada metro quadrado de área de preparação carrega um custo que aparece no orçamento operacional da instalação. Quando o material de embalagem consome espaço no piso, ele compete diretamente com o estoque que gera receita.
Este é o contexto em que os centros de distribuição estão repensando como armazenam material de acolchoamento. O enchimento de vazios plástico é volumoso porque contém ar preso. Um palete de almofadas de ar ocupa uma pegada significativa. Rolos de plástico bolha são mais densos mas ainda consomem espaço de prateleira e piso que poderia conter produto.
O acolchoamento de papel muda a equação de armazenamento. Um centro de distribuição que instala máquinas de bolhas de papel armazena rolos de papel planos em vez de material pré-formado. O mesmo volume de armazenamento contém muito mais comprimento de acolchoamento utilizável que um volume equivalente de enchimento de vazios plástico acabado. Quando o acolchoamento é necessário, o rolo vai para a máquina, e o material utilizável sai em segundos.
O efeito na área de armazenamento é direto. Uma prateleira anteriormente dedicada ao enchimento de vazios plástico pode conter outra coisa. Uma área designada de armazenamento de material de embalagem pode encolher ou desaparecer. Para centros de distribuição onde o material de embalagem compete com o estoque por espaço, essa área liberada tem um valor mensurável.
Há um segundo efeito menos visível mas igualmente importante. O enchimento de vazios plástico precisa ser previsto, pedido e armazenado com antecedência, o que significa manter estoque de reserva. O estoque de reserva consome espaço mesmo quando não está sendo usado. Rolos de papel armazenam mais densamente, e a produção acontece no ritmo do consumo, então o buffer encolhe. A operação não está mais gerenciando um estoque de embalagem. Está gerenciando um suprimento de papel.
O plástico bolha tem um problema adicional de armazenamento que os centros de distribuição notam com o tempo. Ele não gosta de compressão. Quando os rolos são empilhados, as camadas inferiores são comprimidas, as bolsas de ar se deformam e o desempenho de proteção cai. Este é um problema silencioso, porque o material ainda parece bem por fora. Rolos de papel não têm esse problema. Independentemente de como são empilhados, o desempenho do material não é afetado.
A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel em sua própria instalação em Foshan, Guangdong, e constrói unidades de até 80cm de largura. As máquinas funcionam com energia padrão de 110V ou 220V a cerca de 200W, sem compressor, elemento de aquecimento ou sistema adesivo. Elas podem ser posicionadas em várias estações de embalagem em uma instalação, o que apoia um modelo de produção descentralizado em vez de centralizar a produção de acolchoamento em uma área.
Para centros de distribuição que avaliam o armazenamento de material de embalagem, o cálculo é direto. A pegada de armazenamento dos rolos de papel é uma fração da pegada de armazenamento de uma capacidade de acolchoamento equivalente em forma plástica pré-fabricada. Ao longo de um ano, o espaço liberado e a gestão simplificada geralmente entregam mais valor do que a diferença de custo de material sozinha.