Le coût d’expédition par commande est l’une des variables les plus importantes de la rentabilité du commerce électronique, et il dépend de deux facteurs que l’emballage affecte directement : le poids et le volume. Les transporteurs facturent en fonction du poids volumétrique lorsque la taille du colis dépasse un certain seuil par rapport à son poids réel. Cela signifie qu’un colis plus volumineux que nécessaire coûte plus cher à expédier, même si le poids réel est faible.
Le film à bulles plastique crée un problème de coût d’expédition parce qu’il est volumineux. Le matériau contient de l’air emprisonné, et le calage doit être suffisamment épais pour assurer la protection. Cette épaisseur augmente le volume du colis, ce qui déclenche des frais de poids volumétrique sur des colis qui seraient autrement expédiés à un tarif inférieur. L’air à l’intérieur du film à bulles est essentiellement un coût d’expédition que le détaillant paie.
Le calage papier est plus léger et épouse les formes du produit, ce qui signifie qu’il peut réduire le volume du colis. Le matériau est fabriqué à partir de papier kraft spécial et possède une structure tridimensionnelle qui s’enroule autour du produit plutôt que de rester à plat contre lui. Cette conformabilité permet au calage de s’ajuster plus étroitement à l’intérieur du carton, ce qui signifie que le carton peut être plus proche de la taille du produit et que les frais de poids volumétrique sont réduits.
Il y a aussi une dimension de poids. Le calage papier est léger par rapport à sa capacité de protection, et il n’ajoute pas le volume et le poids que les matériaux de protection rigides ajoutent. Pour les produits déjà lourds, réduire le poids de l’emballage aide à garder les coûts d’expédition sous contrôle. Pour les produits légers mais volumineux, réduire le volume de l’emballage a un effet plus important sur le coût d’expédition.
Aircosan fabrique des machines à papier bulle dans sa propre installation à Foshan, Guangdong, et construit des unités jusqu’à 80 cm de large. Les machines produisent du calage à partir de papier kraft spécial à l’aide de rouleaux de gaufrage mécaniques, sans gonflage, chauffage, scellage ni adhésif. Le matériau est entièrement en papier et est compatible avec les filières existantes de recyclage du papier.
Le calcul du coût d’expédition n’est pas simple, car il dépend de la gamme de produits, des tailles de carton et de la formule de poids volumétrique du transporteur. Mais le principe général tient. Un matériau d’emballage plus léger et moins volumineux réduit le coût d’expédition par commande, et cette réduction s’accumule sur des milliers de commandes. Pour un détaillant expédiant un fort volume de colis, une petite réduction du volume moyen des colis se traduit par une économie de coûts significative sur une année.
La comparaison avec le film à bulles plastique n’est pas toujours favorable. Le film à bulles plastique est plus léger par unité de volume que le calage papier, car le matériau est principalement de l’air. Mais le volume que le matériau occupe est plus grand, et les frais de poids volumétrique sont basés sur le volume. La bonne comparaison n’est pas le poids par mètre cube de matériau. C’est le coût d’expédition par commande, et cela dépend de la façon dont le matériau est appliqué, de l’espace qu’il occupe dans le carton et de la possibilité de réduire la taille du carton.
Pour les détaillants, la comparaison du coût d’expédition devrait faire partie de l’évaluation de l’emballage. Le matériau qui protège le produit au coût total le plus bas n’est pas toujours le matériau au prix unitaire le plus bas. Le coût d’expédition est une composante importante du coût total, et il dépend des décisions d’emballage prises avant la première expédition.