Les services de fournitures hospitalières travaillent sous des contraintes que la plupart des entrepôts ne connaissent jamais. Le bruit doit rester faible. La poussière est inacceptable. L'espace est limité, et tout équipement installé près des zones de patients doit se justifier rapidement.


    Un hôpital avec qui nous avons échangé gère la distribution de consommables — pansements, petits instruments, tubulures et packs stériles — entre services et vers des cliniques satellites. Leurs besoins d'emballage sont modestes en volume mais stricts par nature. Les articles doivent être protégés, mais rien ne peut contaminer la zone d'emballage.


    Leur méthode précédente utilisait des inserts en mousse et du papier froissé. La mousse générait de la poussière, et le papier était irrégulier. Ni l'un ni l'autre n'était idéal en milieu clinique.


    La machine qu'ils ont retenue est l'Aircosan PT10. Elle produit des bandes plutôt qu'un maillage, ce qui correspond à leurs besoins : les bandes comblent les vides autour des articles en boîte sans appuyer sur quoi que ce soit de délicat. Les caractéristiques sont 35 cm de largeur, jusqu'à 10 mm d'épaisseur, 10 mètres par minute.


    Ce qui a rendu la PT10 adaptée n'est pas le débit. Ce sont les caractéristiques de fonctionnement. L'unité tourne assez silencieusement pour être utilisée pendant les heures normales sans déranger les zones voisines. Elle produit très peu de poussière parce que la coupe est nette plutôt que déchirante. Et elle se pose sur une étagère standard de magasin.


    Le responsable des fournitures a noté un détail pratique. Le personnel a été formé en moins d'une heure. Pas de configuration complexe, pas de routine d'étalonnage, pas besoin d'opérateur dédié. N'importe qui dans l'équipe peut produire des bandes quand une expédition doit partir.


    Aircosan fabrique ces unités elle-même et construit des modèles jusqu'à 120 cm de large pour des clients industriels. Cette expérience de fabrication a été citée comme facteur de décision : le sentiment que la machine a été conçue par des gens qui construisent du matériel pour des environnements exigeants.


    Le volume est faible, peut-être vingt à trente expéditions par semaine. Mais chacune part correctement protégée, et le magasin reste propre. Dans un hôpital, ces deux choses comptent plus que la vitesse.