Pregunte a un gerente de almacén cuánto cuesta el embalaje y citará un precio por rollo. Pregunte cuánto cuesta empacar y la respuesta se vuelve más vaga. Esa brecha es donde la mayoría de las decisiones de embalaje salen mal, porque el precio del material es la parte más pequeña del número y la parte más fácil de ver.


Piense en lo que sucede entre un ticket de picking y una caja sellada. Alguien recupera el artículo, selecciona una caja, envuelve o acolcha el producto, llena el vacío, sella la caja, la etiqueta y la mueve al área de salida. Cada uno de esos pasos toma tiempo, y cada paso se paga. El material de embalaje determina cuántos pasos se necesitan y cuánto tiempo toma cada uno. Un material que requiere preparación antes de usarse añade un paso. Un material que requiere colocación cuidadosa añade tiempo a un paso existente. Un material que falla de forma impredecible añade retrabajo y, ocasionalmente, un reenvío.


Es por eso que comparar materiales por precio por rollo produce respuestas engañosas. Un material más barato que tarda más en aplicarse puede costar más por pedido enviado que un material más caro que se aplica más rápido. La métrica relevante no es el costo por rollo. Es el costo por pedido enviado, e incluye material, mano de obra y retrabajo.


Considere cómo se comportan los diferentes materiales en el banco de empaque. Las almohadillas de aire preinfladas necesitan inflado antes de usarse, lo cual es una operación separada que requiere una máquina y una estación. Los materiales de espuma necesitan espumado. El plástico de burbujas necesita corte a medida, y los recortes se desperdician. Cada uno de estos introduce tiempo de manipulación que escala con el volumen de pedidos, lo que significa que el costo de mano de obra crece mientras el costo de material se mantiene plano.


Hay una segunda capa en esto que las operaciones a menudo descubren solo después de cambiar materiales. Cuando un material es poco confiable, el personal compensa. Añaden capas extra. Sobre-encintan. Verifican dos veces cajas que no deberían necesitar verificación. Este comportamiento es racional a nivel individual y costoso a nivel operativo, porque añade tiempo a cada caja, se necesitara o no la protección extra. El costo de un material poco confiable no son solo los envíos que fallan. Es también el esfuerzo extra gastado en protegerse contra el fallo en cada envío.


El acolchado a base de papel cambia el cálculo de una manera específica. Un material que se conforma al artículo y lo mantiene en su lugar elimina la necesidad de colocación cuidadosa y reduce el número de materiales separados en el banco. Si un material envuelve, rellena, separa y forra, el empacador no tiene que elegir entre tres consumibles diferentes para cada pedido. Esa simplificación es de donde viene el ahorro de tiempo, más que de que cualquier aplicación individual sea más rápida.


El contraargumento es que el acolchado de papel requiere un paso de estiramiento. Eso es cierto, y es la limitación honesta de la categoría. El papel prensado no llega listo para usar. Alguien tiene que expandirlo antes de que pueda aplicarse, y hacerlo a mano es lento y produce bordes desiguales. Para operaciones de bajo volumen, esto es un inconveniente menor. Para operaciones de alto volumen, es la diferencia entre un material que se usa y uno que se abandona después de un mes.


Ese es el problema que resuelve el equipo. Un dispensador eléctrico que expande y corta el papel automáticamente elimina el paso manual y estandariza la salida, para que el material se comporte como cualquier otro consumible en el banco. El rollo de papel kraft de panal de Aircosan está diseñado para funcionar así. El material viene en 70g y 80g, anchos de 300mm, 380mm y 500mm, y longitudes de rollo de 20m a 250m, con una relación de expansión de 1:7 y una resistencia a la tracción promedio de 13.86N. Es cero plástico, 100% reciclable y biodegradable, con certificación FSC, y cada rollo lleva un número de lote grabado en el interior para trazabilidad. El dispensador eléctrico lo expande y corta a hasta 25m/min, funciona con 110V o 220V, maneja tanto papel de panal como papel de revestimiento, y viene en un modelo estándar H30 y un modelo cortador H30 con control por pedal disponible.


Nada de esto significa que la velocidad deba anular la protección. Un material rápido que no protege el producto es peor que uno lento que sí lo hace, porque un envío dañado cuesta más que la mano de obra ahorrada. El punto es que la velocidad y la protección son ambas partes del mismo cálculo, y la mayoría de las operaciones solo mide una de ellas.


La forma de probar esto es cronometrar el proceso de empaque para una muestra definida de pedidos, usando el material actual y luego una alternativa, y comparar los minutos totales por pedido en lugar del costo de material por rollo. La mayoría de las operaciones que realizan esta prueba encuentran que la diferencia es mayor de lo que esperaban, y que el precio del material nunca fue el factor decisivo. Solo era el número más fácil de encontrar.