问一位仓库管理者包装要花多少钱，他们会报出每卷的价格。问打包要花多少钱，答案就模糊了。这个落差正是大多数包装决策出错的地方，因为材料价格是这个数字中最小的部分，也是最容易看见的部分。
想想从拣货单到封好的纸箱之间发生了什么。有人取出物品、选择纸箱、包裹或缓冲产品、填充空隙、封箱、贴标签，并把它移到出货区。这些步骤中的每一步都要花时间，而每一步都是有成本的。包装材料决定了需要多少步骤，以及每一步要花多长时间。需要在使用前做准备的材料会增加一个步骤。需要小心放置的材料会给已有步骤增加时间。会不可预测地失效的材料会增加返工，偶尔还会增加重发。
这就是为什么按每卷价格比较材料会得出误导性的答案。一种更便宜但施用更耗时的材料，其每单发货成本可能高于一种更贵但施用更快的材料。相关指标不是每卷成本，而是每单发货成本，它包括材料、人工和返工。
想想不同材料在打包台旁的表现。预充气枕需要在使用前充气，这是一个单独的操作，需要一台机器和一个工位。泡沫材料需要发泡。气泡膜需要裁切成尺寸，边角料会成为废弃物。这些都会引入随订单量增长的处理时间，这意味着材料成本保持不变，而人工成本却在增长。
这里还有第二层，作业往往在换了材料之后才发现。当一种材料不可靠时，员工会去补偿。他们多加几层。他们多贴胶带。他们反复检查本来不需要检查的箱子。这种行为在个人层面是理性的，在运营层面却很昂贵，因为它给每一个箱子都增加了时间，无论额外的保护是否必要。一种不可靠材料的成本不只是那些失败的货物。它还包括为了防范每一个货物失败而额外付出的努力。
纸质缓冲材料以一种具体的方式改变了这个计算。一种能贴合物品并把它固定在位的材料，免除了小心放置的需要，并减少了打包台旁不同材料的数量。如果一种材料能同时完成包裹、填充、分隔和衬垫，打包员就不必为每笔订单在三种不同耗材之间做选择。这种简化正是时间节省的来源，而不是来自某一次施用本身更快。
反方论点是纸质缓冲材料需要一个拉伸步骤。这是事实，也是这个品类诚实的局限。压制纸并非到货即可使用。必须有人在它被施用之前把它展开，而用手做这件事既慢又会产生不均匀的边缘。对于低量作业来说，这是个小麻烦。对于高量作业来说，这就是一种会被使用、与一种一个月后就被弃用的材料之间的差别。
这正是设备所解决的问题。一台自动展开和裁切纸张的电动出纸机消除了手工步骤并标准化了出料，使这种材料在打包台旁表现得像任何其他耗材一样。Aircosan 的牛皮蜂窝纸卷就是按这种方式设计的。该材料有 70g 和 80g，宽度 300mm、380mm 和 500mm，卷长从 20m 到 250m，膨胀比为 1:7，平均抗拉强度为 13.86N。它零塑料、100% 可回收、可生物降解，拥有 FSC 认证，每一卷内部都刻有批号以便追溯。电动出纸机以最高 25m/min 的速度展开和裁切，使用 110V 或 220V 电源，可处理蜂窝纸和衬纸，并有 H30 标准型号和带脚踏控制的 H30 裁切型号可供选择。
这一切并不意味着速度应当凌驾于保护之上。一种不能保护产品的快速材料，比一种能保护的慢速材料更糟，因为一次损坏的货物比节省的人工成本更高。关键在于，速度和保护都是同一个计算的一部分，而大多数作业只衡量了其中之一。
测试这一点的方法是，为一个界定好的订单样本计时打包过程，先用当前材料，再用一种替代材料，比较每单总分钟数，而不是每卷材料成本。大多数运行这项测试的作业都会发现，差异比它们预想的更大，而且材料价格从来都不是决定性因素。它只是最容易找到的那个数字。