La regulación de embalaje solía ser una preocupación de nicho para grandes fabricantes. Eso ha cambiado. Las reglas que comenzaron en unos pocos mercados se están extendiendo, y se adhieren al negocio que pone el embalaje en circulación, no solo al productor del material. Para almacenes, operaciones de comercio electrónico y marcas que envían productos físicos, esto es ahora un asunto de planificación y no uno futuro.


Las reglas caen en unas pocas categorías. La primera son las restricciones de plástico, que prohíben o limitan artículos y materiales plásticos de un solo uso específicos. La segunda son los requisitos de reciclabilidad, que exigen que el embalaje sea reciclable en la práctica y no en teoría. La tercera es la responsabilidad extendida del productor, que hace que el negocio que introduce el embalaje pague por su recogida y procesamiento. La cuarta son los requisitos de etiquetado, que obligan a que el embalaje lleve información sobre la composición del material y su eliminación. La quinta son los mandatos de contenido reciclado, que exigen una proporción mínima de material reciclado en el nuevo embalaje.


Cada uno de estos afecta las operaciones de manera diferente. Las restricciones de plástico eliminan opciones del estante. Los requisitos de reciclabilidad descartan materiales que no pueden procesarse en la infraestructura existente. La responsabilidad extendida del productor añade un costo por unidad que escala con el volumen y el tipo de material. Los requisitos de etiquetado añaden trabajo de cumplimiento. Los mandatos de contenido reciclado afectan lo que los proveedores pueden ofrecer.


El patrón en todos ellos es el mismo: el embalaje plástico se vuelve más caro, más restringido y más documentado con el tiempo. Esa dirección es consistente en los mercados que han introducido reglas, y es por eso que las operaciones que modelan el costo de embalaje en un horizonte de varios años necesitan incluir el costo regulatorio y no solo el precio del material.


Hay una forma práctica de prepararse que no requiere predecir qué regla específica se aplicará. El enfoque es desplazarse hacia materiales que ya cumplen con las reglas más estrictas en vigor, para que la regulación futura sea un ajuste menor. El embalaje a base de papel encaja bien en este marco. El papel es reciclable en la infraestructura existente en la mayoría de los mercados. No activa restricciones de plástico. Conlleva un costo de responsabilidad extendida del productor más bajo en la mayoría de los esquemas. Es sencillo de etiquetar. Y puede hacerse de fibra virgen de origen responsable con certificación, lo que aborda la dimensión de abastecimiento que algunas reglas también cubren.


Para las operaciones que hacen este cambio, la pregunta es qué material de papel y qué reemplaza. El rollo de papel kraft de panal de Aircosan es una opción en esta categoría. Está hecho de papel kraft virgen prensado en una estructura de panal 3D, y es cero plástico, 100% reciclable y biodegradable, con certificación FSC que confirma el abastecimiento responsable del material. Viene en 70g y 80g, anchos de 300mm, 380mm y 500mm, y longitudes de rollo de 20m a 250m, con una relación de expansión de 1:7 y una resistencia a la tracción promedio de 13.86N basada en cerca de 100 pruebas. Cada rollo lleva un número de lote grabado en el interior para trazabilidad, lo que ayuda cuando se solicita documentación. Junto con el dispensador eléctrico de papel de panal, se expande y corta automáticamente a hasta 25m/min, funciona con 110V o 220V, y viene en un modelo estándar H30 y un modelo cortador H30 con control por pedal disponible.


Vale la pena declarar la limitación honesta. El acolchado de papel cuesta más por rollo que la espuma plástica, y el papel de panal prensado requiere un paso de estiramiento que el plástico no tiene. Para operaciones de bajo volumen, esto puede no valer el cambio. Para operaciones que envían a diario, la trayectoria del costo regulatorio suele hacer que la comparación cambie en unos pocos años, y es más barato cambiar antes de una fecha límite que después.


Los pasos prácticos de preparación no son complicados. Mapee qué materiales de embalaje usa actualmente la operación y qué función sirve cada uno. Identifique cuáles de esas funciones podrían ser servidas por una alternativa de papel reciclable. Modele el costo de la configuración actual incluyendo cualquier tarifa de responsabilidad del productor aplicable, y compárelo con la alternativa de papel incluyendo el equipo. Luego decida qué categorías cambiar primero, generalmente comenzando con las aplicaciones de mayor volumen y menor complejidad.


Las operaciones que manejan bien la regulación no son las que reaccionan más rápido cuando se anuncia una regla. Son las que ya se estaban moviendo en la dirección que apuntan las reglas, así que el anuncio cambia el calendario en lugar del plan.