包装通常是最后被考虑、最先被指责的东西。它在产品之后、仓库布局之后和分销网络之后被规划，而当出现问题时，它就是要调整的领域。这个顺序产生一组后果，而颠倒它产生另一组。
先从谁决定开始。当包装是事后考虑时，决定通常落在当时有能力的人身上。采购谈判材料，运营吸收变通做法，财务审查总体而不质疑各个组成部分。没有人对包装造成的总成本负责，这意味着没有人在寻找降低它的方法。当包装被视为一个有负责人的职能时，同样的人参与其中，其中一人对结果负责。
然后是测量。事后考虑不会被测量，因为没有人问过它花费多少。材料行出现在采购报告中，回收行出现在设施报告中，而所涉及的空间不出现在任何地方。当包装被测量时，四个数字出现在同一页上。材料支出。废弃物回收支出。存放购买材料和堆积废弃物的地面空间价值。接收、存储、移动、取回和处置材料所涉及的劳动力，通过跟踪一个订单穿过设施并计时不涉及包装的步骤来估计。一旦这四个数字一起可见，最大的组成部分通常是没有人追踪的那个。
然后是布局。事后考虑得到剩下的任何空间，这就是为什么包装存储区域通常比任何人预期的都大，并且位于它能放下的地方。当包装被规划时，它占用的区域与库存和暂存一起被考虑。购买材料从交货到使用占用空间，废弃纸板到回收前占用空间。两个区域都有价值，而价值表示为本来可以在那里存储或做什么。在包装台按需生产材料消除了第一个间隔并缩短了第二个，这归还地面面积而不是消耗它。
然后是材料本身。事后考虑按单价购买，因为那是唯一可用的数字。当包装被规划时，材料按四个标准而不是一个来评估。重量，因为它影响每包裹的运费。体积，因为快递定价通常既按空间也按重量收费。保护，因为损坏产生从未出现在包装预算中的退货。以及搬运，因为难以操作的材料会拖慢每个包裹的包装线。在大多数运营中，购买价格是四者中最小的。
然后是输出。事后考虑是供应商库存的任何东西。当包装被规划时，输出与产品匹配。条状材料密实且均匀，并停留在放置的位置，适合轻型货物的填充，因为这类货物关注的是移动而非冲击，也适合在同一箱内包裹和分隔物品。网状材料膨胀成三维结构，能够吸收冲击并贴合不规则形状，适合易碎物品和非矩形产品。有些机器可由操作员选择同时生产两种输出，从而覆盖混合产品范围，而不需要两次购买，也不需要两条单独的消耗品线。
然后是供应安排。事后考虑按供应商确定的时间表购买，这意味着交货周期、缓冲库存、供应商依赖和旺季行为都位于工厂控制之外。当包装被规划时，供应问题以不同方式回答。已经在现场的纸板在包装台以生产线的节奏转化为填充物或缓冲材料。没有订单要下，没有交货周期要吸收，没有缓冲要维持，也没有供应商要依赖。材料按所需数量生产，这意味着没有预生产，也没有库存堆积。
然后是确定规格。事后考虑按规格表而不是按运营来确定。当包装被规划时，重要的三个测量先进行。来料纸板的宽度分布，记录两周而不是假设。厚度分布，因为一台在运营标准纸板上卡住的机器会中断包装线而不是支持它。每日纸箱数量，它确定运营需要台式单元、落地机型还是组合。台式机型可处理约 10mm 厚度，使用标准 110V 或 220V 电源。中端落地机型可处理 15mm。更宽机型可处理 20mm，并能处理以双层或三层瓦楞形式到货的纸板，而无需先分离纸板。
电源配置在下任何订单之前确认。台式机型使用标准 110V 或 220V。一些落地机型支持单相和三相。最宽的机型仅支持 380V 三相，没有三相电源的现场无法在没有电气工程的情况下安装这些机型。
材料准备规则被写下来而不是口头传递。标准瓦楞纸板适用，包括单层和一些双层瓦楞。清洁、干燥的纸板效果最好，因为它膨胀均匀，并在处理后保持结构强度。轻度胶带和标签可以接受。订书钉、金属嵌件和增强材料应在送入前移除，因为它们会损坏切割部件。潮湿或严重污染的纸板切割效果差，并更快磨损部件。
维护被分配给某人而不是假设。刀片会随时间变钝，而钝刀片会产生不均匀输出，这意味着同样的保护需要使用更多材料。按定期计划检查刀片并在货架上保留一套备用件，可以让消耗保持可预测，并把生产停机转化为二十分钟的任务。
机器内部发生什么决定了这种安排能服役多久。Aircosan 刀轴是大型一体式单元，由 40Cr 钢加工而成，而不是更常见的 45# 钢，并经过车削、高频处理、淬火和发黑处理，设计使用寿命超过五年。在同样的 550mm 工作宽度下，Aircosan 刀轴比同类产品更大、更厚，材料成本约高 30%。在给定宽度下，机器总重量是刀轴尺寸最清晰的指标。
重要的变化不是设备的变化。而是包装何时进入对话的变化。将包装与产品、布局和分销网络一起考虑的工厂往往会发现，大部分成本本来是可以避免的，而避免并不需要新技术。它需要更早地提出问题。