包装有两条生命。第一条在箱子被打开时结束。第二条从那一刻开始，而它持续的时间远比大多数买家在选择材料时所考虑的要长。
塑料填充物的第一条生命很直接。它到达，占据空间，保护产品，然后被取出。接下来发生什么取决于材料。充气袋会瘪掉，通常随一般垃圾一起丢弃，因为大多数路边回收流程不接受它们。泡沫花生会散落，难以收拢，而且在家用系统中通常也不可回收。气泡膜在技术上可以在某些项目中被回收，但往往因为它的体积和它收集的污染而被排除在外。
这些结果背后的数字值得直白地陈述。塑料需要超过 500 年才能分解。全球塑料包装的回收率低于 7%。这意味着离开仓库的大部分塑料填充物最终进入填埋场、焚烧厂或环境，并在那里停留几个世纪。
纸质缓冲材料走的是另一条路径。蜂窝纸在三到六个月内降解。它 100% 可回收，并与大多数市场已经建立的现有纸张回收流程兼容。当它没有被回收时，它会分解成水和二氧化碳，而不会污染环境。
这种差异不是程度上的差异。它是客户打开箱子之后会发生什么方面的差异，而且它对客户来说日益可见。给收件人制造处置问题的包装是一种品牌体验，无论寄件人是否有意如此。
还有设施内部会发生什么的问题。自行加工自己纸板的作业，减少了作为废弃物离开建筑的东西。原本会被打包或扔进垃圾箱的纸板，在包装工作台被送入机器，转化为填充物或缓冲材料。作为废弃物离开的量下降，这降低了收运成本，而材料变成了包装，而不是一个处置项。
决定现场加工是否奏效的，是让机器与材料相匹配。标准瓦楞纸板是合适的，包括单瓦楞和部分双瓦楞。干净、干燥的纸板效果最好，因为它能均匀展开并在加工后保持结构强度。少量胶带和标签可以接受。订书钉、金属嵌件和加固材料应在进料前去除，因为它们会损坏切割部件。潮湿或严重污染的纸板切割效果差，并更快磨损部件。
机器能力决定了纸板流有多少能被吸收。台式设备可处理约 10 毫米厚度，并使用标准的 110V 或 220V 电源。中端落地式机型可处理 15 毫米。更宽的机型可处理 20 毫米，并能直接加工以双瓦楞或三瓦楞形式到货的纸板，而无需先拆分纸板。宽度出于同样的原因也很重要。如果来货纸板经常超过机器的工作宽度，那么每个纸箱在进料前都需要预处理，而这种预处理是每天都会重复发生的人工。
环保论点背后坐着的是一个运营论点。现场加工的纸板减少了作为废弃物离开建筑的东西，减少了作为包装材料购买的东西，并减少了转嫁给客户的处置负担。这三个结果来自同一个决定，而这个决定是在包装工作台做出的，而不是在采购阶段。
对于客户会询问包装废弃物的作业来说，这是一个直接了当的答案，而不是一个需要辩护的主张。这种材料在几个月内而不是几个世纪内降解，它可通过现有流程回收，而且在它成为包装之前，它就已经在建筑里了。