大多数包装工作台使用的材料是在别处制造并送来的。这种安排行得通，对于低产量作业来说完全够用。当作业开始定期发货时，这就值得质疑了，因为其中涉及的两项成本——购买包装材料和处置纸箱——在同一张资产负债上，却很少被拿来比较。
在工作台上生产缓冲材料会改变三件事，每一件在决定之前都值得理解。
第一个变化是材料的来源。不再是按计划送达的货物，材料来自已经在建筑里的纸箱。随入货到达的纸箱成为原料输入，这意味着供应随作业自身的活动而扩展，而不是随供应商的计划。更繁忙的一周会产生更多入货纸箱，也需要更多包装材料，而这两个事实是自然匹配的，而不是巧合。
第二个变化是存储。购买的缓冲材料从送货到使用一直占用空间，在大多数作业中，这意味着一个指定区域存放着成托或成袋的材料。在工作台上生产则完全消除了这个间隔，因为材料在需要的那一刻才被展开。取而代之放在货架上的是平放的纸板，它能紧凑地堆叠，并随货物到达，而不是作为单独的送货。
第三个变化是形式灵活性。购买的缓冲材料形状和尺寸固定，作业只能用订购到的东西。工作台生产可以根据机器生产条状物、网状物或两者兼有。条状物密实且均匀，会停留在被放置的位置，适合轻量货物的空隙填充，这类货物担心的是移动而不是冲击，它们也适用于在同一纸箱内包裹和分隔物品。网状物会展开成三维结构，能吸收冲击并贴合不规则形状，适合易碎物品和非矩形的产品。
决定这是否奏效的，是让机器与材料和产品相匹配。宽度是第一项检查。测量两周内到货的纸箱，而不是假设标准尺寸，因为来货包装因供应商和产品类型而异。如果很大一部分超过机器的切割宽度，那么每个纸箱在进料前都需要预处理，而这种预处理是每天都会重复发生的人工。典型宽度从台式设备的 350 毫米，到最宽的落地式机型的 1200 毫米。
厚度是第二项检查。单瓦楞纸板只有几毫米厚，而双瓦楞和三瓦楞纸板，在较重的产品中很常见，更厚。台式设备可处理约 10 毫米。中端落地式机型可处理 15 毫米。更宽的机型可处理 20 毫米，并能直接加工以双瓦楞或三瓦楞形式到货的纸板，而无需先拆分纸板。
电力是第三项检查。台式设备使用标准的 110V 或 220V。有些落地式机型支持单相和三相。最宽的设备仅支持 380V 三相，而在比较规格之前确认供电，可以避免交货时的延误。
材料预处理和维护是决定机器是否能保持日常使用的实际细节。标准瓦楞纸板是合适的，包括单瓦楞和部分双瓦楞。干净、干燥的纸板效果最好。少量胶带和标签可以接受。订书钉、金属嵌件和加固材料应在进料前去除，因为它们会损坏切割部件。刀片会随时间变钝，而钝刀片会产生不均匀的产出，从而影响保护质量，因此按定期计划检查刀片能让机器保持在规格状态下运行。
机器内部的情况会影响它能服役多久。Aircosan 的刀轴是由 40Cr 钢加工而成的大型一体式单元，而非更常见的 45# 钢，经过车床加工、高频处理、淬火和发黑处理，设计使用寿命超过五年。在同样 550 毫米切割宽度下，Aircosan 的刀轴比同行更大更厚，材料成本约高出 30%，而刀轴尺寸最清晰的指标是整机重量。
工作台是否应该自己生产缓冲材料，归结为产量和当前成本。取每月在包装材料上的支出。加上每月在纸箱处置上的支出。如果两者都很可观，而且纸箱定期到达，那么在工作台上生产就把一项成本转化为了另一项。如果作业发货很少，或者纸箱到达不规律，这笔账通常算不过来，购买材料仍是更简单的答案。