正在放弃塑料空隙填充物的零售商有时会考虑将预切纸垫作为中间步骤。纸垫使用简单，无需设备，可以按标准尺寸订购。对于低产量的小型运营而言，它们可以是一个合理的起点。但随着产量增长，它们的局限性会变得明显。
第一个局限是尺寸匹配。预切纸垫具有固定尺寸，零售商必须选择储备哪些尺寸。与标准尺寸不匹配的订单要么收到太小的纸垫，提供不足的覆盖，要么收到太大的纸垫，浪费材料。为覆盖范围而储备多个尺寸的零售商最终要管理多个SKU和多个存储位置。
第二个局限是材料浪费。大于订单所需尺寸的纸垫会被折叠或修剪，修剪的部分被浪费。在数千个订单中，这种浪费会累积。在使用时看起来方便的纸垫，结果消耗的材料比订单实际需要的更多。
第三个局限是存储。预切纸垫是成品，它们占用的货架空间与其覆盖的体积成正比。储备多个尺寸的零售商比从单个纸卷生产缓冲材料的零售商需要更多存储。存储负担随着纸垫尺寸数量和库存量而增长。
按需生产的纸气泡卷解决了这三个局限。机器按订单所需的确切长度生产缓冲材料，因此没有尺寸不匹配，也没有修剪浪费。零售商储备纸卷而不是多个纸垫尺寸，这既减少了SKU数量，也减少了存储占用。而且由于材料按消耗速度生产，不会出现产品组合变化时变得过时的纸垫剩余库存。
Aircosan在广东佛山自有工厂制造纸气泡机，可制造宽度达80厘米的机型。机器可使用70至140克/平方米范围的单层特种牛皮纸，高产量型号可使用最高160克/平方米的更重克重。产出长度和数量可通过触摸屏定制，自动切割功能确保每片都切割到所需尺寸。成型压力根据实际纸张厚度自动调节，因此更换纸卷或供应商无需重新调校。
存在一个阈值，超过该阈值后，基于卷材的方法明显优于预切纸垫。对于每周发送几十个订单且产品尺寸一致的零售商，预切纸垫可以充分运作。对于每周发送数百个订单且产品尺寸多样的零售商，基于卷材的方法在材料使用、存储和运营灵活性方面更高效。交叉点取决于产品组合和订单量，但大多数零售商发现，基于卷材的方法在第一年内就能收回成本。
对于评估转型的零售商而言，选择不仅关乎缓冲材料。它关乎包装是被视为购买的产品，还是零售商控制的过程。预切纸垫是一种产品。纸气泡卷及形成它们的机器是一个过程。过程方法为零售商提供更大的灵活性和更低的浪费。