Обработка возвратов — одна из наименее заметных частей цепочки поставок электронной коммерции и одна из наиболее интенсивных по упаковке. Каждый возвращённый товар должен быть проверен, переупакован и подготовлен к перепродаже или перераспределению. Объём большой, ассортимент разнообразен, и требования к упаковке меняются от товара к товару. Центр возвратов может переупаковать керамическую лампу утром, пару наушников днём и коробочную игрушку вечером, каждая из которых требует разной амортизации.


Пластиковый заполнитель пустот справляется с этим плохо. Разные категории продуктов требуют разных форматов заполнителя пустот, и центр возвратов, работающий с разнообразным ассортиментом, в итоге хранит пузырчатую плёнку, воздушные подушки и пенопластовые листы, чтобы покрыть каждый сценарий. Каждый формат требует собственного места хранения, собственного управления запасами и собственного цикла пополнения. В результате зона упаковки переполнена множеством форматов материалов, а система инвентаризации должна отслеживать их все.


Бумажная амортизация, производимая по требованию, объединяет требование к материалу. Одна машина производит амортизацию из специальной крафт-бумаги, и выпуск можно регулировать, изменяя длину заготовки и плотность бумаги. Крупный или хрупкий предмет получает более длинный кусок более тяжёлой амортизации. Мелкий или прочный предмет получает более короткий кусок стандартной амортизации. Одна и та же машина производит и то, и другое, и оператор вносит корректировку на сенсорном экране за секунды.


Рабочий процесс переупаковки выигрывает от этой гибкости. Обработка возвратов по своей природе непредсказуема, потому что состав возвращённых товаров меняется ежедневно. Машина, которая может производить амортизацию в соответствии с каждым предметом по мере его поступления, устраняет необходимость угадывать, какой формат материала понадобится. Оператор выбирает длину и плотность в зависимости от предмета перед ним, и машина производит материал в соответствии с этим.


Aircosan производит машины бумажных пузырей на собственном предприятии в Фошане, Гуандун, и выпускает агрегаты шириной до 80 см. Машины принимают однослойную специальную крафт-бумагу в диапазоне от 70 до 140 г/м², с более тяжёлыми сортами до 160 г/м² на крупносерийных моделях. Давление формования регулируется автоматически в зависимости от фактической толщины бумаги, поэтому переключение между плотностями бумаги не требует перенастройки. Машины работают от стандартного питания 110 В или 220 В при примерно 200 Вт, без компрессора или специальной установки.


Есть также преимущество хранения, важное для центров возвратов. Эти объекты часто работают в арендованных помещениях, где площадь пола ограничена. Бумажные рулоны хранятся компактно по сравнению с предварительно сформированным пластиковым заполнителем пустот, и один рулон производит амортизацию для широкого спектра предметов. Зона хранения упаковочных материалов сокращается, и освободившееся пространство можно использовать для станций обработки возвратов или зон временного хранения.


Для центров возвратов решение использовать бумажную амортизацию — это решение упростить сложную операцию переупаковки. Единый входной материал, который можно адаптировать к любому предмету, сокращает количество решений, которые должен принять оператор, сокращает количество форматов материалов, которые предприятие должно хранить, и сокращает площадь хранения, которую потребляет упаковочная функция.