Les décisions d'emballage sont généralement prises sur la base de la protection et du coût du matériau. Deux autres coûts sont affectés par la même décision et sont rarement inclus dans la comparaison : le fret et le stockage. Les deux sont plus importants que la plupart des acheteurs ne l'attendent.


　　Commencez par le fret. Chaque colis a un poids, et les transporteurs le facturent. Le produit pèse ce qu'il pèse. La boîte pèse quelque chose. Le rembourrage pèse quelque chose. Le total détermine la charge, et il détermine aussi le carburant consommé en transport. Réduire le poids du rembourrage réduit les deux, et la réduction s'applique à chaque expédition plutôt qu'une fois.


　　Le rembourrage à base de papier est plus léger que les matériaux qu'il remplace dans la plupart des applications. Le papier alvéolaire est environ 50 % plus léger que les cartons traditionnels et peut réduire les coûts de transport d'environ 35 %. Ce chiffre compte pour les opérations où le fret est une ligne significative, et il s'applique à tout le volume plutôt qu'à des cas exceptionnels.


　　Il y a aussi une considération de volume qui interagit avec le poids. La tarification des transporteurs utilise souvent le poids volumétrique, qui facture l'espace qu'occupe un colis ainsi que le poids qu'il porte. La maille de papier expansée est volumineuse, ce qui signifie qu'un colis avec rembourrage en maille peut être plus grand que le même colis emballé avec un matériau plus dense. Les opérations doivent tenir compte des deux, et le choix du matériau affecte les deux.


　　Les bandes et la maille se comportent différemment dans ce calcul. Les bandes sont denses et uniformes et restent là où elles sont placées, ce qui convient au remplissage de vide pour les marchandises légères où la préoccupation est le mouvement plutôt que l'impact. Elles ajoutent moins de volume par boîte que la maille, ce qui en fait l'option plus légère pour la tarification volumétrique dans certains cas. La maille s'étend en une structure tridimensionnelle qui absorbe les chocs et épouse les formes irrégulières, ce qui convient aux articles fragiles et aux produits non rectangulaires, et elle le fait au prix d'un volume supplémentaire. Certaines machines produisent les deux, sélectionnées par l'opérateur, ce qui permet à l'opération d'associer le matériau à l'expédition plutôt que d'accepter un format unique.


　　Ensuite le stockage. Le matériau d'emballage acheté occupe de l'espace de la livraison à l'utilisation, et dans la plupart des opérations cela signifie une zone désignée contenant des palettes ou des sacs. La production sur site élimine cet intervalle, car le matériau est expansé au moment où il est nécessaire. Ce qui reste sur l'étagère est du carton plat, qui s'empile de façon compacte et arrive avec les expéditions entrantes plutôt qu'en tant que livraison séparée. L'espace qui contenait des palettes de matériau devient disponible pour autre chose, et dans un entrepôt cet espace a une valeur opérationnelle directe.


　　Les deux coûts interagissent. Un emballage plus léger réduit le fret par expédition, et la production à la demande réduit l'empreinte de stockage. Les deux effets viennent de la même décision, et les deux s'appliquent en continu plutôt qu'une fois. Pour une opération expédiant plusieurs centaines de colis par jour, l'économie de fret seule peut dépasser l'économie de coût de matériau, c'est pourquoi la comparaison devrait l'inclure.


　　Ce qui détermine si le traitement sur site fonctionne est l'association de la machine au matériau. Le carton ondulé standard convient, y compris simple cannelure et certaines double cannelure. Le carton propre et sec fonctionne mieux car il s'étend uniformément et conserve sa résistance structurelle après traitement. Le ruban léger et les étiquettes sont acceptables. Les agrafes, les inserts métalliques et les matériaux de renfort doivent être retirés avant l'alimentation, car ils endommagent les composants de coupe. Le carton humide ou fortement contaminé coupe mal et use les composants plus rapidement.


　　La capacité de la machine détermine la part du flux qui peut être absorbée. Les unités de paillasse traitent jusqu'à environ 10 mm d'épaisseur et fonctionnent sur une alimentation standard de 110 V ou 220 V. Les modèles sur pied de milieu de gamme traitent 15 mm. Les modèles plus larges traitent 20 mm et transforment le carton qui arrive en double ou triple cannelure sans séparer les feuilles d'abord. La largeur compte pour la même raison. Si le carton entrant dépasse régulièrement la largeur de travail de la machine, chaque boîte nécessite une préparation avant l'alimentation, et cette préparation est de la main-d'œuvre qui se répète quotidiennement.


　　La configuration électrique vaut la peine d'être confirmée tôt. Les unités de paillasse fonctionnent sur 110 V ou 220 V standard. Certains modèles sur pied prennent en charge le monophasé et le triphasé. Les unités les plus larges sont uniquement triphasées 380 V, et un site sans triphasé ne peut pas les installer sans travaux électriques.


　　La maintenance affecte le calcul dans le temps. Les lames s'émoussent, et une lame émoussée produit une sortie irrégulière, ce qui signifie que plus de matériau est utilisé pour la même protection. Vérifier les lames selon un calendrier régulier et les remplacer au besoin maintient la consommation prévisible.


　　La façon utile de comparer les options d'emballage est d'inclure les quatre coûts : matériau, fret, stockage et main-d'œuvre. Le coût du matériau est celui qui est comparé, et il est généralement le plus petit des quatre dans les opérations qui expédient à n'importe quel volume. Une fois les trois autres inclus, la comparaison pointe souvent dans une direction différente de celle suggérée par le calcul initial.