包装决策通常基于保护性和材料成本做出。同一决策还影响另外两项成本，却很少被纳入比较：运费和仓储。这两项都比大多数采购方预期的更大。
先从运费说起。每个包裹都有重量，快递公司按重量收费。产品本身有多重就是多重。箱子有重量。缓冲材料有重量。总量决定收费，也决定运输中消耗的燃料。降低缓冲材料的重量会同时降低这两者，而且这种降低适用于每一票货物，而不是一次性的。
在大多数应用中，纸质缓冲材料比它所替代的材料更轻。蜂窝纸比传统纸箱轻约 50%，可将运输成本降低约 35%。对于运费是重要成本项的企业来说，这个数字很重要，而且它适用于全部货量，而不是例外情况。
还有一个与重量相互作用的体积因素。快递定价通常采用体积重，既按包裹占用的空间收费，也按它承载的重量收费。展开的纸网体积大，这意味着用网状料缓冲的包裹可能比用更密实材料包装的同一包裹更大。企业需要同时考虑两者，而材料选择会同时影响两者。
纸条和网状料在这一计算中的表现不同。纸条密度高、均匀，放好后不移动，适合轻货的填缝，因为这类货物的关注点是移位而不是冲击。它们每箱增加的体积比网状料少，在某些情况下使其成为体积重计价下更轻的选择。网状料可展开成三维结构，能吸收冲击并贴合不规则形状，适合易碎物品和非矩形产品，但代价是额外的体积。有些机器可同时产出两种，由操作员选择，让企业能把材料与货物匹配，而不是接受单一格式。
再说仓储。外购包装材料从到货到使用一直占用空间，在多数企业里这意味着一个专门区域存放托盘或袋装材料。现场生产则免除了这段间隔，因为材料在需要的那一刻才展开。货架上放的是平纸板，堆叠紧凑，随进仓货物到达，而不是单独配送。原本存放成托材料的那块空间便可用于其他用途，而在仓库里，这个空间具有直接的运营价值。
这两项成本相互作用。更轻的包装降低每票运费，按需生产缩小仓储占用。两种效果都来自同一个决策，而且都是持续发生而不是一次性的。对于每天发送数百个包裹的企业来说，仅运费节省就可能超过材料成本节省，因此比较中应当把它算进去。
决定现场处理是否奏效的，是机器与材料的匹配。标准瓦楞纸板适用，包括单瓦和部分双瓦。干净干燥的纸板效果最好，因为它展开均匀，加工后仍保持结构强度。少量胶带和标签可以接受。订书钉、金属插件和加强材料应在进料前去除，因为它们会损坏切割部件。潮湿或严重污染的纸板切割效果差，并加快部件磨损。
机器产能决定能吸收多少废料流。台式机型可处理约 10mm 厚度，使用标准 110V 或 220V 电源。中档落地机型可处理 15mm。更宽的机型可处理 20mm，并能加工以双层或三层形式到货的纸板而无需先拆分成单张。宽度之所以重要，原因相同。如果进仓纸板经常超过机器的工作宽度，每个箱子在进料前都需要预处理，而这种预处理是每天重复的人工。
电源配置值得尽早确认。台式机型使用标准 110V 或 220V。部分落地机型支持单相和三相。最宽的机型仅支持三相 380V，没有三相电的场地不进行电气改造就无法安装。
维护会随时间影响这笔计算。刀片会变钝，而变钝的刀片产出不均匀，意味着同样的保护要用更多材料。按固定周期检查刀片并在需要时更换，能让消耗保持可预测。
比较包装选项的实用方法，是把四项成本都算进去：材料、运费、仓储和人工。材料成本是被比较的那一项，而在任何有发货量的企业里，它通常是四项中最小的。一旦把其他三项算进去，比较结果往往指向与最初计算不同的方向。