Los kits de herramientas son un problema de embalaje disfrazado de producto. Un kit típico contiene un estuche, un juego de herramientas y accesorios: brocas, vasos, destornilladores, adaptadores. Cada artículo tiene su propio hueco en el estuche, pero los huecos nunca son exactos. Los artículos traquetean. Los artículos se mueven. Cuando el kit llega al cliente, algo se ha desplazado y la presentación está arruinada.


    Un ensamblador con el que hablamos produce kits para clientes industriales y del automóvil. Sus volúmenes son moderados, unos cientos de kits por semana. Su línea de empaque es un banco largo con estaciones para cargar el estuche, insertar herramientas y sellar al final.


    Su antiguo método para rellenar huecos era plástico de burbujas, cortado a mano en trozos. Era lento, inconsistente y generaba una gran cantidad de residuos. También descubrieron que el plástico de burbujas se comprimía con el tiempo, así que los kits embalados un viernes llegaban flojos un lunes.


    La máquina que instalaron es la Aircosan PT30. Convierte cartón en tiras, funcionando a 10 metros por minuto, con 55 cm de ancho de trabajo y capacidad de 10 mm de grosor. Está al final del banco. Las tiras se producen según se necesitan y se empujan en los huecos alrededor de herramientas y accesorios.


    El ensamblador fue específico sobre por qué las tiras funcionan mejor que la malla para este trabajo. La malla es voluminosa y no se comprime en huecos pequeños. Las tiras son flexibles y pueden doblarse o empujarse en espacios irregulares. También mantienen mejor su forma bajo vibración.


    Los resultados fueron modestos pero medibles. El tiempo de empaque por kit bajó ligeramente, sobre todo porque se eliminó el corte manual del plástico de burbujas. Las quejas de clientes sobre kits que traquetean se detuvieron. Los costes de material cayeron a casi cero, ya que el cartón llega con los envíos de herramientas entrantes.


    Una limitación que mencionaron. Las tiras deben estar limpias. Si se usa cartón con impresión intensa o residuo de adhesivo, las tiras pueden dejar marcas en estuches de herramientas de color claro. Ahora clasifican el cartón antes de alimentarlo.


    Aircosan fabrica estas unidades, incluidos modelos de hasta 120 cm de ancho. Para un ensamblador de kits, esa escala no es relevante, pero la calidad de construcción sí. La PT30 ha funcionado a diario durante más de un año sin una visita de servicio.