Enviar vino es sobre todo un problema de movimiento. Las botellas son pesadas, el vidrio no perdona, y cualquier hueco dentro de la caja que deje moverse a una botella acabará provocando una rotura. Durante años, la respuesta estándar fueron insertos de espuma moldeados a la forma de la botella. Funcionan. También son caros, voluminosos de almacenar e imposibles de reciclar en la mayoría de las recogidas domiciliarias.


    Un comerciante de vino del sur de Inglaterra tomó otra ruta. Envían cajas mixtas —seis botellas, a veces doce— a clientes particulares y pequeños restaurantes. Su embalaje solía incluir insertos de pulpa moldeada para la base y espuma para el cuello y el hombro. Ambos llegaban en palés, y ambos ocupaban la mitad de la sala de empaque.


    El cambio llegó cuando empezaron a fijarse en el cartón que llegaba con sus propias entregas. El vino viene en cajas, y esas cajas vienen en cartones exteriores. Ese cartón exterior iba directo a una enfardadora. Se les ocurrió que podría hacer el trabajo que hacía la espuma.


    Compraron una Aircosan P10. La máquina trabaja cartón de hasta 35 cm de ancho y 10 mm de grosor, a 10 metros por minuto. Está sobre un banco junto a la mesa de empaque. La producción es una malla de panal que usan para construir un cojín alrededor de cada botella y rellenar el hueco en la parte superior de la caja.


    El comerciante fue claro sobre los resultados. Las roturas bajaron en comparación con su método anterior, en gran parte porque la malla se adapta alrededor del hombro de la botella de una forma que la espuma plana no logra. Los costes de material cayeron con fuerza. El espacio de almacenamiento para embalaje pasó de media sala a una sola estantería.


    Un ajuste que mencionaron. La malla debe empacarse con firmeza. El relleno suelto permite movimiento, lo que anula el propósito. El personal lo aprendió rápido.


    Aircosan fabrica estas unidades por sí misma y construye modelos de hasta 120 cm de ancho para usuarios industriales. Para un pequeño comerciante, ese trasfondo de fabricación fue parte del atractivo: la máquina se siente hecha para durar, no hecha a un precio.