عادة ما تُتخذ قرارات المعدات على أساس السعر والقدرة، ويُجاب على سؤال الاسترداد بتقدير تقريبي. غالبًا ما يكون ذلك التقدير خاطئًا، لأنه يقارن تكلفة واحدة مقابل توفير واحد بينما هناك أربع تكاليف معنية.
التكلفة الأولى هي مواد التغليف. خذ الإنفاق الشهري على حشو الفراغات والتوسيد وأي مواد حماية مشتراة أخرى. أضف الرقم السنوي، لأن استرداد المعدات يُحسب عادة على مدى اثني عشر شهرًا أو أكثر.
التكلفة الثانية هي جمع النفايات. خذ الرسم الشهري لجمع الكرتون، سواء كان خدمة آلة كبس أو حاوية أو سلة نفايات عامة تمتلئ أسرع بسبب الكرتون. أضفه إلى التكلفة الأولى. يقع هذان الرقمان في الميزانية نفسها ونادرًا ما يُقارنان، ولهذا يسهل تفويت الصلة بينهما.
التكلفة الثالثة هي التخزين. تشغل المواد المشتراة مساحة من التسليم إلى الاستخدام. ويشغل كرتون النفايات مساحة حتى الجمع. لكلتا المنطقتين قيمة، وتُعبَّر القيمة عادة عما كان يمكن تخزينه هناك بدلًا منه. لا تظهر هذه التكلفة في أي فاتورة، ولهذا عادة ما تُستبعد من الحساب. طريقة تقديرها هي قياس المساحة الأرضية المعنية وتطبيق نفس القيمة لكل متر مربع التي تستخدمها العملية للمخزون أو التحضير.
التكلفة الرابعة هي العمالة. تسطيح الصناديق وتكديسها ونقلها وإدارة الجمع واستلام التسليمات واسترجاع المواد من التخزين كلها مهام يؤديها شخص ما. نادرًا ما تُوكل، ونادرًا ما تُقاس، ونادرًا ما تُنسب إلى التغليف. طريقة تقدير هذه التكلفة هي تتبع طلب واحد عبر المنشأة وتوقيت الخطوات التي لا تتضمن التغليف، ثم الضرب في الحجم اليومي.
جمع هذه التكاليف الأربعة يعطي الإنفاق السنوي الحالي على التغليف ونتائجه. مقابل ذلك، جانب المعدات له تكاليفه الخاصة. سعر شراء الآلة. التركيب، إن لزم. العمالة لتشغيلها، والتي عادة ما تُستوعب في عمل التغليف الحالي بدلًا من إضافتها. الصيانة، وهي أساسًا فحص الشفرات واستبدالها، ويمكن تقديرها من توصية المصنّع. استهلاك الطاقة، وهو لوحدات الطاولة مماثل لجهاز صغير.
المقارنة التي تلي عادة ما تنتج فترة استرداد بدلًا من نعم أو لا بسيطة. إذا جمعت التكاليف الأربعة الحالية رقمًا سنويًا كبيرًا وكان جانب المعدات جزءًا منه، فإن فترة الاسترداد قصيرة. وإذا كانت العملية تشحن قليلًا جدًا، أو يصل الكرتون بشكل غير منتظم، فالحساب عادة لا ينجح، ويبقى شراء المواد هو الجواب الأبسط.
ما يحدد ما إذا كانت المعدات تؤدي كما هو متوقع هو مطابقة الآلة للمادة. الكرتون المضلع القياسي مناسب، بما في ذلك أحادي الجدار وبعض ثنائي الجدار. الكرتون النظيف الجاف يعمل بشكل أفضل لأنه يتمدد بشكل متساوٍ ويحافظ على القوة البنيوية بعد المعالجة. الشريط اللاصق الخفيف والملصقات مقبولة. يجب إزالة الدبابيس والحشوات المعدنية ومواد التقوية قبل التغذية، لأنها تضر بمكونات القطع. الكرتون الرطب أو الملوث بشدة يُقطع بشكل سيئ ويُبلي المكونات أسرع.
تحدد سعة الآلة مقدار التيار الذي يمكن استيعابه. تتعامل وحدات الطاولة مع سماكة تصل إلى حوالي 10 مم وتعمل بطاقة قياسية 110 فولت أو 220 فولت. تتعامل الطرازات الأرضية متوسطة المدى مع 15 مم. تتعامل الطرازات الأوسع مع 20 مم وتعالج الكرتون الذي يصل بجدار مزدوج أو ثلاثي دون فصل الألواح أولًا. العرض مهم للسبب نفسه. إذا تجاوز الكرتون الوارد بانتظام عرض عمل الآلة، فكل صندوق يحتاج تحضيرًا قبل التغذية، وهذا التحضير عمالة تتكرر يوميًا، وينتمي إلى رقم العمالة.
يحدد نوع المخرجات ما تحل المادة محله. الشرائط كثيفة ومنتظمة وتبقى حيث وُضعت، وهو ما يناسب ملء الفراغات للسلع الخفيفة حيث يكون القلق من الحركة لا من الصدمة، وتصلح للف والفرز في الصندوق نفسه. الشبكة تتمدد إلى بنية ثلاثية الأبعاد تمتص الصدمات وتتكيف حول الأشكال غير المنتظمة، وهو ما يناسب العناصر القابلة للكسر والمنتجات غير المستطيلة. تنتج بعض الآلات كليهما، يختارهما المشغل، مما يغطي نطاق منتجات مختلطًا دون الحاجة إلى شراءين.
يستحق تأكيد تكوين الطاقة قبل إنهاء الحساب. تعمل وحدات الطاولة بـ 110 فولت أو 220 فولت قياسي. تدعم بعض الطرازات الأرضية أحادي الطور وثلاثي الطور. الوحدات الأوسع ثلاثية الطور 380 فولت فقط، والموقع الذي لا يحتوي على ثلاثي الطور لا يمكنه تركيبها دون أعمال كهربائية، وهي تكلفة تنتمي إلى جانب المعدات في المقارنة.
حساب الاسترداد ليس معقدًا، لكنه يتطلب تضمين أربع تكاليف بدلًا من واحدة. بمجرد أن تكون على الورق، عادة ما يكون الجواب أوضح من التقدير الذي سبقه.