As reclamações de danos são um dos custos mais subestimados no envio retalhista. Um item partido não custa apenas o produto de substituição. Custa a mão de obra para processar a reclamação, o custo de envio da substituição, o tempo de atendimento ao cliente e, em muitos casos, a própria relação com o cliente. Para um retalhista que envia milhares de encomendas por mês, mesmo uma pequena taxa de danos traduz-se num custo anual significativo que raramente aparece numa única linha das contas.


　　A causa raiz da maioria dos danos não é material fraco. É aplicação inconsistente de material. Quando o acolchoamento é enrolado à mão a partir de plástico bolha, a quantidade de material usada varia por operador, por hora do dia e por quão ocupada está a linha de embalagem. Algumas encomendas são enroladas generosamente, outras adequadamente. A variação é invisível até algo se partir, e quando algo se parte, é muito difícil rastrear a causa. O dano geralmente acontece no ponto mais fraco do envoltório, não na média, por isso reduzir a variação importa mais do que adicionar espessura.


　　O acolchoamento de papel produzido por uma máquina aborda essa variação diretamente. Um operador define o comprimento da peça e a quantidade no ecrã tátil, pressiona iniciar, e a máquina produz essa quantidade exata e para. Cada peça no lote tem o mesmo comprimento. Cada lote é igual ao anterior. Para uma operação retalhista que embala as mesmas categorias de produtos dia após dia, essa repetibilidade remove a variável que causa a maioria das reclamações de danos.


　　Há um segundo fator que contribui para a redução de danos. O acolchoamento de papel conforma-se à forma do produto em vez de ficar plano contra ele. O plástico bolha tende a fazer ponte sobre os cantos em vez de os seguir, o que deixa lacunas sob carga. Essas lacunas são onde o movimento começa, e o movimento é onde o dano acontece. O acolchoamento de papel mantém o produto no lugar dentro do cartão, o que reduz o risco de dano nos pontos onde é mais provável que ocorra.


　　O material também comporta-se de forma diferente sob carga sustentada. O plástico bolha depende do ar preso dentro de bolsas seladas, e essas bolsas podem deformar-se ou perder pressão com o tempo. O acolchoamento de papel depende da geometria estrutural do papel gravado, que não muda em condições normais de envio. O desempenho de proteção é estável ao longo da viagem.


　　A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel na sua própria instalação em Foshan, Guangdong, e constrói unidades até 80 cm de largura. As máquinas produzem acolchoamento a partir de papel kraft especial usando rolos de gravação mecânica, sem inflação, aquecimento, selagem ou adesivo. A pressão de formação ajusta-se automaticamente com base na espessura real do papel, pelo que mudar rolos ou fornecedores não requer reajuste. As máquinas funcionam com alimentação padrão de 110 V ou 220 V a cerca de 200 W, sem necessidade de compressor ou instalação especial.


　　Para os retalhistas, o argumento de redução de danos é financeiro. Menos reclamações de danos significam menores custos de substituição, menos tempo de atendimento ao cliente e menos reembolsos. A embalagem consistente também melhora a satisfação do cliente, porque as encomendas chegam na condição que o cliente espera. Esses benefícios acumulam-se ao longo do ano, e para um retalhista que envia produtos frágeis em grandes volumes, geralmente excedem as poupanças de custo de material por mudar do plástico bolha.