A ergonomia da estação de embalagem raramente é discutida nas comparações de materiais de embalagem, mas afeta as pessoas que trabalham na estação todos os dias. O material afeta quanto o operador levanta, até onde ele alcança, com que frequência ele deixa a estação e quanta tensão repetitiva acumula durante um turno. Esses fatores afetam a fadiga, o risco de lesões e a produtividade.
O preenchimento de vazios plástico cria desafios ergonômicos. O material chega em sacos e rolos volumosos que são pesados e incômodos de manusear. Mover um saco de almofadas de ar do armazenamento para a estação de embalagem exige levantar e carregar, e o volume dificulta a pegada. Rolos de plástico bolha são pesados e frequentemente armazenados em prateleiras baixas ou no chão, o que exige inclinação e levantamento. Na estação de embalagem, o operador puxa o material de um rolo, o que envolve alcançar e puxar, e o movimento de puxar se repete centenas de vezes por turno.
O amortecimento de papel produzido sob demanda reduz vários desses desafios. O material chega em rolos de papel compactos que são mais fáceis de manusear e armazenar do que sacos plásticos volumosos. Os rolos podem ser armazenados em prateleiras na altura de trabalho, o que reduz inclinação e levantamento. Na estação de embalagem, a máquina produz amortecimento automaticamente, então o operador não precisa puxar material de um rolo. O operador define o comprimento e a quantidade na tela de toque e a máquina produz o material. Isso remove o movimento repetitivo de puxar que contribui para a tensão nos ombros e braços.
A Aircosan fabrica máquinas de papel bolha em sua própria instalação em Foshan, Guangdong, e constrói unidades de até 80 cm de largura. As máquinas são projetadas para ficar na estação de embalagem, o que significa que o operador não precisa deixar a estação para buscar material. A saída é preparada ao lado da estação, então o operador pega o amortecimento e envolve o produto sem movimento adicional. A pressão de formação se ajusta automaticamente com base na espessura real do papel, então trocar rolos de papel ou fornecedores não exige reajuste.
Há também uma dimensão de espaço de trabalho. O preenchimento de vazios plástico armazenado na estação de embalagem ocupa espaço e cria desordem, o que reduz a área de trabalho do operador e aumenta o risco de tropeços e quedas. Os rolos de papel armazenam de forma compacta, e a máquina ocupa aproximadamente a pegada de uma impressora grande. A estação de embalagem permanece mais limpa, o que melhora tanto a segurança quanto a eficiência.
A redução da fadiga é difícil de quantificar, mas aparece na produtividade ao longo de um turno. Um operador que não está levantando repetidamente sacos volumosos ou puxando material de um rolo tem mais energia para a própria tarefa de embalagem. Essa energia se traduz em embalagem mais rápida, menos erros e menor rotatividade. Para uma instalação que opera vários turnos, o efeito cumulativo em toda a força de trabalho é significativo.
Para gerentes de armazém, a dimensão ergonômica deve fazer parte da avaliação do material de embalagem. O material afeta quanto trabalho físico o operador realiza, e esse trabalho físico afeta tanto o bem-estar do operador quanto a produtividade da instalação. O amortecimento de papel produzido sob demanda reduz as demandas físicas da tarefa de embalagem, e essa redução é um benefício que aparece na força de trabalho e nas contas.