A maioria dos varejistas não considera o material de embalagem como um risco da cadeia de suprimentos até que algo dê errado. O fornecedor aumenta os preços, uma remessa chega atrasada, um formato popular fica sem estoque, ou a quantidade mínima de pedido força o varejista a comprar mais do que precisa. Esses problemas são comuns o suficiente para que a maioria das operações os trate como normais, mas eles adicionam custo e incerteza a uma parte do negócio que deveria ser previsível.


O preenchimento de vazios plástico cria dependência do fornecedor porque é um produto acabado. O varejista compra um formato específico de um fornecedor específico, e o preço, a disponibilidade e o cronograma de entrega são controlados por esse fornecedor. Se o fornecedor mudar seus preços, o varejista tem opções limitadas porque trocar de fornecedor exige requalificar o material e possivelmente mudar o processo de embalagem. Se o fornecedor ficar sem estoque durante um período movimentado, o varejista não tem como produzir o material de forma independente.


A amortização de papel produzida sob demanda encurta essa cadeia de suprimentos. O varejista compra rolos de papel, que são uma commodity com vários fornecedores qualificados, e produz amortecimento na estação de embalagem. Se um fornecedor de papel aumentar os preços ou tiver um problema de entrega, o varejista muda para outro fornecedor porque a máquina ajusta a pressão de conformação automaticamente com base na espessura real do papel. A especificação do papel é consistente entre fornecedores, e a máquina lida com as pequenas variações sem necessidade de reajuste.


A redução da dependência do fornecedor também tem uma dimensão de custo. O preço do preenchimento de vazios plástico está atrelado aos mercados de resina que flutuam com os preços do petróleo, e as taxas de responsabilidade estendida do produtor adicionam outra camada de variabilidade. O preço do papel é mais estável e não está atrelado aos mercados petroquímicos. O varejista que produz amortecimento a partir de rolos de papel tem um custo de material mais previsível e menos variáveis para gerenciar.


A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel em sua própria instalação em Foshan, Guangdong, e constrói unidades de até 80 cm de largura. As máquinas aceitam papel kraft especial de camada única na faixa de 70 a 140 g/m², com gramaturas mais pesadas de até 160 g/m² em modelos de alto volume. A pressão de conformação se ajusta automaticamente com base na espessura real do papel, de modo que trocar rolos de papel ou fornecedores não exige reajuste. Essa flexibilidade é o que permite ao varejista qualificar vários fornecedores de papel e evitar a dependência de qualquer um deles.


Há também uma dimensão de prazo de entrega. O preenchimento de vazios plástico tem um prazo de produção e entrega com o qual o varejista precisa planejar. Os rolos de papel são um item de estoque que pode ser pedido em quantidades maiores e armazenado de forma compacta. O varejista que mantém um buffer de rolos de papel não está exposto a atrasos de entrega da mesma forma que um varejista que depende da entrega just-in-time de preenchimento de vazios plástico acabado.


Para os varejistas, o argumento da cadeia de suprimentos costuma ser mais persuasivo do que o argumento ambiental. O material que simplifica a cadeia de suprimentos, reduz o número de fornecedores a gerenciar e torna o preço mais previsível é valioso independentemente de seu perfil ambiental. A amortização de papel fornece esses benefícios da cadeia de suprimentos, e os benefícios ambientais vêm junto com eles.