Deux opérations achètent la même machine et, un an plus tard, l'une rapporte des économies significatives tandis que l'autre rapporte que cela n'a pas fonctionné. L'équipement est identique. Ce qui diffère, ce sont cinq choses, et toutes sont décidées avant ou peu après la livraison.


　　La première est l'emplacement. Une machine placée à portée du poste d'emballage est utilisée parce que l'utiliser est plus facile que l'alternative. Une machine placée dans une zone séparée est ignorée parce que marcher jusqu'à elle interrompt le rythme d'emballage. Ce déplacement se produit des centaines de fois par semaine, et le personnel prend chaque fois une décision rationnelle sur la question de savoir si le trajet vaut la peine. Si ce n'est pas le cas, ils utilisent le matériau déjà au poste. La machine ne défaille pas. Elle est évitée.


　　La deuxième est le flux de matériaux. L'équipement qui dépend de l'arrivée de matériaux d'ailleurs crée une dépendance. Si les boîtes doivent être transportées de la réception à la machine, quelqu'un doit faire ce transport, et cela devient une tâche que personne ne possède. L'équipement positionné là où la matière première arrive déjà supprime cette étape. Dans la plupart des entrepôts, les boîtes entrent au quai et sont nécessaires au poste d'emballage, et la machine appartient à un endroit sur ce chemin plutôt qu'en dehors.


　　La troisième est la correspondance de la sortie. Une machine qui produit le mauvais format pour les produits est contournée. Les bandes sont denses et uniformes et restent là où elles sont placées, ce qui convient au remplissage de vide pour les marchandises légères où la préoccupation est le mouvement plutôt que l'impact, et elles servent à envelopper et séparer les articles dans la même boîte. La maille s'étend en une structure tridimensionnelle qui absorbe les chocs et épouse les formes irrégulières, ce qui convient aux articles fragiles et aux produits non rectangulaires. Une opération qui expédie principalement des marchandises légères mais a installé une machine uniquement à maille constatera que les opérateurs utilisent plus de matériau que nécessaire, car le format ne tient pas aussi bien la position pour leurs produits. Certaines machines produisent les deux, sélectionnées par l'opérateur, ce qui couvre une gamme de produits mixte sans nécessiter deux achats.


　　La quatrième est la formation. Chaque opérateur qui utilise la machine doit pouvoir la charger, la faire fonctionner et reconnaître quand quelque chose ne va pas. Cela inclut de savoir à quoi ressemble une lame émoussée et à quoi ressemble une sortie irrégulière. Une opération qui forme une seule personne et dépend de sa présence constatera que la machine est inactive chaque fois que cette personne n'est pas de service.


　　La cinquième est la maintenance. Les lames s'émoussent avec le temps, et une lame émoussée produit une sortie irrégulière, ce qui affecte la qualité de la protection. Une opération qui vérifie les lames chaque semaine et garde des pièces de rechange sur l'étagère maintient une sortie constante. Une opération qui attend que la sortie soit visiblement incorrecte a produit un matériau inférieur aux normes pendant des semaines, et a compensé en en utilisant plus, ce qui signifie que les économies se sont discrètement évaporées sans apparaître sur aucun rapport.


　　Ce qui sous-tend les cinq, c'est que la machine est une partie d'un système. Le système comprend où elle se trouve, ce qui l'alimente, ce qu'elle produit, qui l'utilise et comment elle est entretenue. Deux opérations peuvent installer un équipement identique et configurer ces cinq choses différemment, et les résultats différeront en conséquence.


　　La préparation des matériaux fait partie du même tableau. Le carton ondulé standard convient, y compris simple cannelure et certaines double cannelure. Le carton propre et sec fonctionne mieux car il s'étend uniformément et conserve sa résistance structurelle après traitement. Le ruban léger et les étiquettes sont acceptables. Les agrafes, les inserts métalliques et les matériaux de renfort doivent être retirés avant l'alimentation, car ils endommagent les composants de coupe. Le carton humide ou fortement contaminé coupe mal et use les composants plus rapidement. Si la préparation est compliquée, le personnel l'omet, et la machine en souffre.


　　La capacité de la machine détermine la part du flux qui peut être absorbée. Les unités de paillasse traitent jusqu'à environ 10 mm d'épaisseur et fonctionnent sur une alimentation standard de 110 V ou 220 V. Les modèles sur pied de milieu de gamme traitent 15 mm. Les modèles plus larges traitent 20 mm et transforment le carton qui arrive en double ou triple cannelure sans séparer les feuilles d'abord. La largeur compte pour la même raison. Si le carton entrant dépasse régulièrement la largeur de travail de la machine, chaque boîte nécessite une préparation avant l'alimentation, et cette préparation est de la main-d'œuvre qui se répète quotidiennement.


　　La configuration électrique vaut la peine d'être confirmée tôt. Les unités de paillasse fonctionnent sur 110 V ou 220 V standard. Certains modèles sur pied prennent en charge le monophasé et le triphasé. Les unités les plus larges sont uniquement triphasées 380 V, et un site sans triphasé ne peut pas les installer sans travaux électriques.


　　La différence entre les deux opérations est rarement la machine. C'est de savoir si les cinq facteurs ci-dessus ont été traités avant la livraison ou découverts après.