Tout le carton ne peut pas être réutilisé. Cette affirmation mérite d'être posée d'emblée, car la plupart des conversations sur le traitement sur site la dépassent et supposent que chaque boîte peut être transformée en quelque chose d'utile. En pratique, une part de ce qui arrive dans un entrepôt n'est pas adaptée, et savoir quelle part c'est détermine si une configuration de traitement performe comme prévu ou déçoit. Les opérations qui supposent que tout peut être traité tendent à découvrir le manque plus tard, généralement pendant le mois le plus chargé de l'année, quand il n'y a pas de temps pour contourner le problème.
La première catégorie est le carton contaminé. Les boîtes qui ont contenu des aliments, de l'huile ou du liquide ne peuvent pas être transformées en matériau d'emballage, car le résidu affecte le matériau et la machine. Même lorsque la contamination est mineure, la sortie peut porter des marques qui la rendent inadaptée à l'emballage destiné au client. Dans les installations qui reçoivent des ingrédients alimentaires, des produits de nettoyage ou des liquides, cette catégorie peut être plus importante que prévu, et il vaut la peine de la mesurer avant de supposer qu'elle est négligeable. Ces boîtes vont au recyclage ou aux déchets généraux, et aucune configuration de traitement ne change cela.
La deuxième catégorie est le carton humide. Le carton qui a été stocké dans une cour mouillée, ou qui a été exposé pendant le transport, perd son intégrité structurelle. Il coupe mal, produit une sortie irrégulière et use les composants de coupe plus rapidement. Dans les installations avec un stockage couvert limité, cette catégorie peut être importante pendant les mois humides. La réponse pratique est un stockage couvert pour le carton entrant plutôt que d'essayer de traiter un matériau qui n'est pas adapté. Une simple étagère couverte ou une section du quai de chargement sous toit suffit généralement, et cela évite des dommages à la machine qui coûtent bien plus que la zone couverte.
La troisième catégorie est le matériau mixte. L'emballage qui combine du carton avec un film plastique, des inserts en mousse ou des couches laminées nécessite une séparation avant traitement. Là où cette séparation n'est pas faite, le matériau étranger endommage les composants de coupe. La réponse pratique est une étape de tri au point où les boîtes sont ouvertes, ce qui prend quelques secondes par boîte et évite des dommages qui coûtent bien plus cher à réparer. Dans les opérations où plusieurs personnes ouvrent des boîtes pendant une équipe, la règle doit être écrite plutôt que supposée, car la personne qui la saute n'est généralement pas celle qui répare la machine.
La quatrième catégorie est les feuilles surdimensionnées. Le carton qui dépasse la largeur de travail de la machine doit être coupé avant l'alimentation. Cette préparation est de la main-d'œuvre qui se répète quotidiennement, et dans les installations où une grande part du carton entrant est surdimensionnée, elle peut éroder une grande partie du bénéfice que le traitement était censé apporter. La façon d'établir si cela s'applique est de mesurer les boîtes qui arrivent sur une période de deux semaines plutôt que de supposer des tailles standard. L'emballage entrant varie selon le fournisseur et le type de produit, et les suppositions sur les tailles standard sont généralement fausses dans les deux sens.
La cinquième catégorie, et la moins discutée, est le volume. Une configuration de traitement a une capacité, et si le volume entrant la dépasse, l'excédent doit aller quelque part. Ce n'est pas un échec. C'est une question de dimensionnement, et il vaut la peine de la comprendre avant de commander l'équipement plutôt qu'après. Dans les installations plus grandes, la réponse est généralement une combinaison : une machine pour la part qui peut être traitée et une presse ou un arrangement de collecte pour le reste. Les deux ne sont pas en concurrence. Ils traitent différentes parties du même flux.
Une fois la part inadaptée prise en compte, le matériau restant est là où se trouve le bénéfice opérationnel. Le carton qui aurait été mis en balles ou jeté est introduit dans une machine au poste d'emballage et converti en remplissage de vide ou en rembourrage. Le matériau est produit à la demande au rythme de la ligne, ce qui signifie sans pré-production et sans stock. Ce qui reste sur l'étagère est du carton plat, qui s'empile de façon compacte et arrive avec les expéditions entrantes plutôt qu'en tant que livraison séparée. La zone qui contenait des déchets ou du matériau acheté devient disponible pour autre chose, et dans un entrepôt cet espace a une valeur opérationnelle directe.
Le type de sortie détermine ce que le matériau remplace. Les bandes sont denses et uniformes et restent là où elles sont placées, ce qui convient au remplissage de vide pour les marchandises légères où la préoccupation est le mouvement plutôt que l'impact, et elles servent à envelopper et séparer les articles dans la même boîte. La maille s'étend en une structure tridimensionnelle qui absorbe les chocs et épouse les formes irrégulières, ce qui convient aux articles fragiles et aux produits non rectangulaires. Certaines machines produisent les deux, sélectionnées par l'opérateur, ce qui couvre une gamme de produits mixte sans nécessiter deux achats.
La capacité de la machine détermine la part du flux qui peut être absorbée. Les unités de paillasse traitent jusqu'à environ 10 mm d'épaisseur et fonctionnent sur une alimentation standard de 110 V ou 220 V. Les modèles sur pied de milieu de gamme traitent 15 mm. Les modèles plus larges traitent 20 mm et transforment le carton qui arrive en double ou triple cannelure sans séparer les feuilles d'abord. La largeur compte pour la même raison que l'épaisseur. Si le carton entrant dépasse régulièrement la largeur de travail de la machine, chaque boîte nécessite une préparation avant l'alimentation, et cette préparation est de la main-d'œuvre qui se répète quotidiennement. Multiplier cette préparation par le volume quotidien est le moyen le plus rapide de décider si une machine plus large vaut la différence de prix.
La configuration électrique vaut la peine d'être confirmée tôt. Les unités de paillasse fonctionnent sur 110 V ou 220 V standard. Certains modèles sur pied prennent en charge le monophasé et le triphasé. Les unités les plus larges sont uniquement triphasées 380 V, et un site sans triphasé ne peut pas les installer sans travaux électriques. Confirmer l'alimentation avant de comparer les spécifications évite la situation où la machine arrive et l'alimentation non.
La maintenance fait partie du tableau continu. Les lames s'émoussent, et une lame émoussée produit une sortie irrégulière, ce qui signifie que plus de matériau est utilisé pour la même protection. Vérifier les lames selon un calendrier régulier et les remplacer au besoin maintient la consommation prévisible et évite une augmentation lente que personne ne remarque avant l'arrivée des factures. Les pièces de rechange doivent être sur l'étagère plutôt que commandées au besoin, car l'intervalle entre la commande et la livraison est du temps où la machine ne produit pas.
Ce qui détermine la performance de la configuration, c'est la construction en dessous. Deux machines avec la même largeur de travail et la même classification d'épaisseur peuvent différer substantiellement en taille d'arbre, qualité de moteur et tolérances de construction, et ces différences déterminent le comportement de la machine sur sa durée de vie. Les arbres Aircosan sont de grandes unités monoblocs usinées en acier 40Cr plutôt que le 45# plus courant, traitées par tournage, traitement haute fréquence, trempe et brunissage, et conçues pour une durée de vie supérieure à cinq ans. À largeur de travail égale de 550 mm, les arbres Aircosan sont plus grands et plus épais que ceux des concurrents, avec environ 30 % de coût de matériau en plus. L'indicateur le plus clair de la taille de l'arbre est le poids total de la machine à une largeur donnée, et une machine plus lourde à largeur égale signifie presque toujours un arbre plus substantiel.
La façon utile d'aborder cela est d'accepter qu'une part du carton entrant ne sera jamais traitée, de calculer quelle est cette part, et de dimensionner la configuration autour du reste. Les opérations qui font cela tendent à trouver que les chiffres fonctionnent. Les opérations qui supposent que tout peut être traité tendent à découvrir le manque plus tard, généralement au pire moment possible.