两份报价送来了，机器的工工作宽度相同、厚度额定值相同、产出类型也相同。价格却相差一个不小的幅度。问题是，便宜的那台是更划算，还是有些东西被漏在了比较之外。
首先要比较的是刀轴结构，因为大部分价格差异正是在这里，而它在报价单上很少可见。一根由 40Cr 钢经车床加工、高频处理、淬火和发黑处理而成的大型一体式刀轴，制造成本高于一根由更常见的 45# 钢制成的更薄的刀轴。前者设计使用寿命超过五年。后者可能在一两年内表现尚可，然后在载荷下变形，或产生不均匀的切割，从而产出不一致。Aircosan 的刀轴属于第一种，而且在同样工作宽度下，它们比同行更大更厚，内含约高出 30% 的材料成本。
第二要比较的是同样工作宽度下的整机重量。这是内部有什么的最可靠间接指标，因为它反映了有多少材料进入了机架和切割部件。在同样宽度下重量明显更轻的机器，几乎总是刀轴更小、机架更轻，或两者兼有。重量不是大多数供应商会主动提供的规格，但它在数据表上，值得直接索要。
第三要比较的是电机。带过载保护的品牌电机比不带过载保护的非品牌替代品成本更高。过载保护很重要，因为瓦楞机上的卡料是一个机械事件，而不是一件麻烦事。没有过载保护的机器会继续驱动一个停转的刀轴，这有烧毁电机的风险并造成停机。在报价单上，这个差异可能表现为一个单独项目，也可能被藏在基础价格里。直接问过载保护是否包含在内。
第四要比较的是制造公差。紧密贴合、能防止纸屑进入齿轮的侧面钣金，制造成本高于有缝隙的外壳。这种差异在交货当天是看不见的。它会在两年后显现出来，那时一台公差紧密的机器仍然安静运行，而一台有缝隙的机器已经因为磨蚀性粉尘穿过滤内部部件而产生了异响。
第五要比较的是支持安排。自己制造机器并直接销售的供应商，与买入再发货的经销商运作方式不同。直接制造商能回答技术问题、供应备件并就设置提供建议。经销商可能也能做到同样的事，也可能把一切都转给第三方。询问技术支持是如何提供的，以及备件多快到达，因为刀片会变钝，而停机是有代价的。
第六要比较的是保修涵盖什么、涵盖多久。一项排除切割部件的保修，价值低于一项涵盖它们的保修，因为切割部件正是会磨损的部件。具体询问涵盖什么、排除什么。
第七要比较的是交货和安装安排。机器是否组装好后到达、调试是否包含在内，以及是否提供培训。这些都不改变机器本身，但它们影响机器多快能进入生产状态。
这七项比较背后共同的东西是：两份标题规格相同的报价，可能描述的是非常不同的机器。更便宜的报价可能是更划算，也可能是同一台机器但里面的材料更少。弄清这一点的方式，是询问那些不在报价单上的东西，并把答案当作比较的一部分，而不是当作销售话术。