旺季会暴露包装业务对供应所做的每一个假设。一年中大部分时间按可预测计划到货的材料，在十一月下旬才到。三月里一天内响应的供应商，十二月里要四天。九月看起来充裕的库存水平，在忙季第二周就用完了。这些都不罕见，也都不是供应商的错。这就是当需求集中在一个供应链并非为其设计的时期时会发生的事。
第一个后果是等待。当外购材料用完时，打包线要等到新订单到货。这段等待可能是几小时甚至几天，而且发生在最糟糕的时机，因为缺料最可能出现在高峰期。等待的成本不是材料，而是没有发出的订单和注意到的客户。
第二个后果是紧急订购。临时通知下购买的材料通常更贵，因为是从有库存的人那里买，而不是按平常价格从平常的供应商买。加急运输又增加成本。这笔溢价是真实的，而且恰恰在产量更高、利润承压时支付。
第三个后果是替代。当常用材料不可得时，企业就用手头有的东西。不同格式、不同材料，或两者兼用。替代通常导致每箱用料更多，因为操作员是在弥补一种不适合产品的格式。增加的消耗不会出现在任何报表上，直到有人比较整个旺季的材料用量。
第四个后果是重新打包。用不合适材料打包的订单有时会被重新打开、重新打包，尤其是在产品易碎或客户重要时。重新打包消耗人工、材料和时间，而且是在一年中最忙的时期消耗这三样，那时三样都不可得。
第五个后果是很少被讨论的那个。旺季结束后，企业往往会增加常备库存以避免重演。这些库存在较清淡的月份占用场地空间，把资金和空间套在会被缓慢消耗的材料上。缓冲解决了一个问题，又制造了另外两个。
按需生产是解决供应问题，而不是管理它。现场已有的纸板在打包台按生产线的节奏转化为填缝料或缓冲料。没有要下的订单、没有要等的送货、也没有加急运输的溢价。材料按所需数量生产，这意味着没有堆积库存，也没有旺季后缓冲库存。原本存放成托外购材料的区域仍可用于暂存，这在空间最紧张的旺季最为重要。
出料类型决定材料替代什么。纸条密度高、均匀，放好后不移动，适合轻货的填缝，因为这类货物的关注点是移位而不是冲击，也适合在同一箱内包裹和分隔物品。网状料可展开成三维结构，能吸收冲击并贴合不规则形状，适合易碎物品和非矩形产品。有些机器可同时产出两种，由操作员选择，从而覆盖混合产品范围而无需两次采购，也无需两条库存线。
机器产能决定能吸收多少旺季货量。台式机型可处理约 10mm 厚度，使用标准 110V 或 220V 电源。中档落地机型可处理 15mm。更宽的机型可处理 20mm，并能加工以双层或三层形式到货的纸板而无需先拆分成单张。宽度之所以重要，原因与厚度相同。如果进仓纸板经常超过机器的工作宽度，每个箱子在进料前都需要预处理，而在旺季，这种预处理会直接与打包争抢时间。
电源配置值得在忙季之前而不是期间确认。台式机型使用标准 110V 或 220V。部分落地机型支持单相和三相。最宽的机型仅支持三相 380V，没有三相电的场地不进行电气改造就无法安装。安装一旦滑过旺季开始，就直到下一年才带来任何好处。
材料准备决定高产时能处理多少进仓料流。标准瓦楞纸板适用，包括单瓦和部分双瓦。干净干燥的纸板效果最好，因为它展开均匀，加工后仍保持结构强度。少量胶带和标签可以接受。订书钉、金属插件和加强材料应在进料前去除，因为它们会损坏切割部件。潮湿或严重污染的纸板切割效果差，并加快部件磨损，而在潮湿月份，这可能恰好在企业最需要的时候减少可用比例。
维护在旺季比任何时候都重要。刀片会随时间变钝，而变钝的刀片产出不均匀，意味着同样的保护要用更多材料。按固定周期检查刀片并在货架上保留一套备件，能把一次生产停摆变成一项二十分钟的任务。在刀片失效后才订备件，意味着打包线要一边绕着机器干活一边等货。
机器内部的决定它在持续负载下表现如何。Aircosan 刀轴是由 40Cr 钢而非更常见的 45# 加工而成的大尺寸整体式单元，经过车削、高频处理、淬火和发黑处理，设计寿命超过五年。在同样 550mm 工作宽度下，Aircosan 刀轴比同行更大更厚，材料成本约高 30%。判断刀轴尺寸最直观的指标是给定宽度下的整机重量，同样宽度下更重的机器几乎总意味着更厚实、能扛住连续运行的刀轴。
旺季不会制造新问题。它暴露的是那些全年都存在、在产量低时还能忍受的问题。运转了十一个月的供应安排，在第十二个月失效，而这种失效通常很早就能预见。按需生产材料则完全免除了供应问题，因为原料已经在建筑里，生产就发生在工作台边。