报废处理是一个出现在可持续发展报告和产品资料中的说法，而它常常被当作一个技术细节，而不是商业细节。对于包装材料来说，它决定了顾客打开箱子之后会发生什么，而这个结果以三种可衡量的方式影响企业。
第一是顾客体验。容易处理的包装对收件人来说不产生成本。难以处理的包装制造了一项任务，而任务会制造摩擦。塑料充气袋会瘪掉并进入一般垃圾，因为大多数路边回收不接受它们。泡沫花生会散落，难以收拢。气泡膜在技术上可以在某些项目中被回收，但往往因为它的体积和它收集的污染而被排除在外。纸质缓冲材料进入纸张回收，或在某些市场进入堆肥，或进入一般垃圾，在那里它会迅速分解。收件人所需的精力不同，而这种差异是接收产品体验的一部分。
第二是监管风险。塑料包装在多个市场日益受到限制，而生产者延伸责任框架让生产者对其包装最终变成什么负责。诸如蜂窝纸这样的纸质缓冲材料在三到六个月内降解，100% 可回收，并与现有的纸张回收流程兼容。当它没有被回收时，它会分解成水和二氧化碳，而不会污染环境。塑料需要超过 500 年才能分解，而塑料包装的回收率低于 7%。对于销售进入包装法规日益收紧的市场的企业来说，报废处理特性决定了某种材料是否仍然可用。
第三是成本。处置是一个支出项目，无论它表现为一张收运发票，还是表现为员工处理废弃物所花的时间。自行加工自己纸板的企业减少了离开建筑的东西，从而降低了收运成本。原本会被打包或扔进垃圾箱的纸板，在包装工作台被送入机器，转化为填充物或缓冲材料，于是材料变成了包装，而不是一个待处置项。材料按需生产，这意味着无需提前生产，也没有一堆展开的材料占用地面空间。
决定这种转化是否有效的，是让机器与材料相匹配。标准瓦楞纸板是合适的，包括单瓦楞和部分双瓦楞。干净、干燥的纸板效果最好，因为它能均匀展开，并在加工后保持结构强度。少量胶带和标签可以接受。订书钉、金属嵌件和加固材料应在进料前去除，因为它们会损坏切割部件。潮湿或严重污染的纸板切割效果差，并更快磨损部件。
机器能力决定了这股材料流有多少能被吸收。台式设备可处理约 10 毫米厚度，并使用标准的 110V 或 220V 电源。中端落地式机型可处理 15 毫米。更宽的机型可处理 20 毫米，并能直接加工以双瓦楞或三瓦楞形式到货的纸板，而无需先拆分纸板。宽度出于同样的原因也很重要。如果来货纸板经常超过机器的工作宽度，那么每个纸箱在进料前都需要预处理，而这种预处理是每天都会重复发生的人工。
产出类型决定了这种材料替代什么。条状物密实且均匀，会停留在被放置的位置，适合轻量货物的填充，这类货物担心的是移动而不是冲击，它们也适用于在同一纸箱内包裹和分隔物品。网状物会展开成三维结构，能吸收冲击，并贴合不规则形状，适合易碎物品和非矩形的产品。有些机器可同时生产两种，由操作员选择。
机器内部的情况决定了它能服役多久。Aircosan 的刀轴是由 40Cr 钢加工而成的大型一体式单元，而非更常见的 45# 钢，经过车床加工、高频处理、淬火和发黑处理，设计使用寿命超过五年。在同样 550 毫米工作宽度下，Aircosan 的刀轴比同行更大更厚，材料成本约高出 30%。刀轴尺寸最清晰的指标是在给定宽度下的整机重量。
报废处理不是一个抽象属性。它影响顾客对包装做什么、企业在它所服务的市场中被允许使用什么，以及它为处置支付多少。这三个结果是商业性的，而不是环保性的，这正是材料的报废处理特性应当与保护性能和成本一起，纳入采购决策的原因。