Fin de vie est une expression qui apparaît dans les rapports de durabilité et la documentation produit, et elle est souvent traitée comme un détail technique plutôt que commercial. Pour les matériaux d'emballage, elle détermine ce qui se passe après que le client a ouvert la boîte, et ce résultat affecte l'entreprise de trois manières mesurables.


La première est l'expérience client. Un emballage facile à éliminer ne coûte rien au destinataire. Un emballage difficile à éliminer crée une tâche, et les tâches créent des frictions. Les coussins d'air en plastique se dégonflent et vont dans les déchets généraux, car ils ne sont pas acceptés dans la plupart de la collecte sélective à domicile. Les cacahuètes en mousse se dispersent et sont difficiles à contenir. Le film à bulles est techniquement recyclable dans certains programmes, mais il est souvent exclu en raison de son volume et de la contamination qu'il collecte. Le calage à base de papier va dans le recyclage du papier, ou dans le compost sur certains marchés, ou dans les déchets généraux où il se décompose rapidement. L'effort demandé au destinataire diffère, et cette différence fait partie de l'expérience de réception du produit.


La deuxième est l'exposition réglementaire. L'emballage plastique est de plus en plus restreint sur plusieurs marchés, et les cadres de responsabilité élargie du producteur rendent les producteurs responsables de ce que devient leur emballage. Le calage à base de papier, comme le papier nid d'abeille, se dégrade en trois à six mois, est 100 % recyclable et est compatible avec les flux de recyclage du papier existants. Lorsqu'il n'est pas recyclé, il se décompose en eau et en dioxyde de carbone sans polluer l'environnement. Le plastique met plus de 500 ans à se décomposer, et les taux de recyclage des emballages plastiques sont inférieurs à 7 %. Pour les entreprises qui vendent sur des marchés où les règles d'emballage se resserrent, le profil de fin de vie détermine si un matériau reste viable.


La troisième est le coût. L'élimination est une ligne, qu'elle apparaisse comme une facture de collecte ou comme du temps du personnel consacré à la gestion des déchets. Les entreprises qui traitent leur propre carton réduisent ce qui quitte le bâtiment, ce qui réduit les coûts de collecte. Le carton qui aurait été mis en balles ou jeté est introduit dans une machine à côté de l'établi d'emballage et converti en remplissage de vides ou en calage, et le matériau devient un emballage plutôt qu'un article d'élimination. Le matériau est produit à la demande, ce qui signifie pas de pré-production et pas d'accumulation de matériau expansé occupant la surface au sol.


Ce qui détermine si la conversion fonctionne, c'est d'adapter la machine au matériau. Le carton ondulé standard convient, y compris simple cannelure et une partie de double cannelure. Le carton propre et sec fonctionne le mieux parce qu'il s'expanse uniformément et conserve sa résistance structurelle après traitement. Le ruban et les étiquettes légères sont acceptables. Les agrafes, les inserts métalliques et les matériaux de renfort doivent être retirés avant l'alimentation, car ils endommagent les composants de coupe. Le carton humide ou fortement contaminé coupe mal et use les composants plus rapidement.


La capacité de la machine détermine combien de ce flux peut être absorbé. Les unités de table gèrent une épaisseur allant jusqu'à environ 10 mm et fonctionnent sur une alimentation standard de 110 V ou 220 V. Les modèles sur pied de milieu de gamme gèrent 15 mm. Les modèles plus larges gèrent 20 mm et traitent le carton qui arrive en double ou triple cannelure sans séparer les feuilles au préalable. La largeur compte pour la même raison. Si le carton entrant dépasse régulièrement la largeur de travail de la machine, chaque boîte nécessite une préparation avant l'alimentation, et cette préparation est de la main-d'œuvre qui se répète quotidiennement.


Le type de sortie détermine ce que le matériau remplace. Les bandes sont denses et uniformes et restent là où elles sont placées, ce qui convient au remplissage de vides pour les produits légers où la préoccupation est le mouvement plutôt que le choc, et elles fonctionnent aussi pour envelopper et séparer les articles dans la même boîte. La maille s'expanse en une structure tridimensionnelle qui absorbe le choc et épouse les formes irrégulières, ce qui convient aux articles fragiles et aux produits non rectangulaires. Certaines machines produisent les deux, sélectionnés par l'opérateur.


Ce qui se passe à l'intérieur de la machine détermine combien de temps elle reste en service. Les arbres Aircosan sont de grandes unités monobloc usinées en acier 40Cr plutôt que le plus courant 45#, traitées par tournage, traitement à haute fréquence, trempe et brunissage, et conçues pour une durée de vie supérieure à cinq ans. À largeur de travail égale de 550 mm, les arbres Aircosan sont plus grands et plus épais que ceux des concurrents, avec environ 30 % de coût de matériau en plus. L'indicateur le plus clair de la taille de l'arbre est le poids total de la machine à une largeur donnée.


La fin de vie n'est pas une propriété abstraite. Elle affecte ce que le client fait de l'emballage, ce que l'entreprise est autorisée à utiliser sur les marchés qu'elle sert, et ce qu'elle paie pour l'élimination. Ces trois résultats sont commerciaux plutôt qu'environnementaux, et c'est pourquoi le profil de fin de vie du matériau appartient à la décision d'achat aux côtés de la performance de protection et du coût.