Os retalhistas que enviam para vários mercados enfrentam um desafio de rotulagem que é separado da escolha do material em si. Os rótulos das embalagens têm de comunicar a composição do material, as instruções de reciclagem e as orientações de eliminação no idioma e formato exigidos por cada mercado. Esses requisitos diferem entre a UE, o Reino Unido, a América do Norte e a Ásia, e estão a tornar-se mais específicos à medida que os regulamentos de embalagens se expandem.
O enchimento de vazios de plástico cria complexidade de rotulagem porque é frequentemente um produto multimaterial. O plástico bolha pode ser um único filme plástico, mas as almofadas de ar e os inserts de espuma envolvem frequentemente laminados, revestimentos ou combinações de materiais. O rótulo tem de descrever de que é feito o material, como deve ser eliminado e se pode ser reciclado no sistema local. Para um produto multimaterial, essa descrição é mais complicada e mais propensa a erros.
O amortecimento de papel simplifica o requisito de rotulagem. Uma máquina de bolhas de papel produz amortecimento a partir de papel kraft especial, e o material acabado é feito inteiramente de papel. A composição do material é simples, o caminho de reciclagem é padrão e as orientações de eliminação são diretas. O rótulo pode indicar que o material é papel e que vai para o fluxo de reciclagem de papel, o que é consistente com a caixa de cartão que o rodeia.
A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel na sua própria unidade em Foshan, Guangdong, e constrói unidades com até 80 cm de largura. As máquinas produzem amortecimento a partir de papel kraft especial utilizando rolos de relevo mecânico, sem insuflação, aquecimento, selagem ou adesivo. O material acabado é feito inteiramente de papel e é compatível com os fluxos de reciclagem de papel existentes. Essa simplicidade reduz a carga de rotulagem porque há menos componentes de material a descrever.
A simplificação da rotulagem é mais importante para os retalhistas que enviam para vários mercados com requisitos diferentes. Um único material de papel pode transportar uma mensagem de reciclagem consistente entre mercados, o que reduz o número de variantes de rótulo que o retalhista tem de gerir. O enchimento de vazios de plástico, por contraste, pode exigir rótulos diferentes para mercados diferentes, dependendo da infraestrutura local de reciclagem e da composição específica do material.
Há também uma dimensão de tendência regulatória. O Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens da UE exige rotulagem harmonizada em todos os Estados-Membros, e os atos de execução especificarão o formato e o conteúdo desses rótulos. O amortecimento de papel de material único está posicionado favoravelmente ao abrigo dessa harmonização porque a composição do material é simples e o caminho de reciclagem é padrão. A embalagem plástica multimaterial é mais difícil de rotular de forma consistente porque o caminho de reciclagem varia consoante o material e o mercado.
Para os retalhistas, a decisão sobre o material de amortecimento afeta a carga de trabalho de rotulagem, bem como a posição de conformidade. O amortecimento de papel reduz o número de componentes de material que precisam de ser descritos, o que reduz o número de variantes de rótulo e o risco de erros de rotulagem. Para os retalhistas que enviam para vários mercados, essa simplificação é um benefício prático que se reflete na carga de trabalho da equipa de conformidade.