Os compradores que comparam sistemas de amortecimento sob demanda normalmente reduzem a escolha a duas opções: a máquina de almofadas de ar, que insufla filme plástico em almofadas cheias de ar na estação de embalagem, e a máquina de bolhas de papel, que grava papel kraft numa estrutura de amortecimento. Ambas eliminam a necessidade de armazenar material pré-formado, e ambas produzem amortecimento no ponto de utilização. A diferença no custo total de propriedade aparece nos componentes que o preço do consumível não capta.
O primeiro componente é o próprio equipamento. Uma máquina de almofadas de ar requer um sistema de ar integrado ou um compressor externo, o que acrescenta custo de capital e espaço no chão. Uma máquina de bolhas de papel funciona com alimentação padrão de 110V ou 220V a cerca de 200W, sem compressor, elemento de aquecimento ou sistema adesivo. A máquina está pronta a usar depois de posicionada e ligada, e a ausência de compressor remove um equipamento que ocupa espaço e requer manutenção.
O segundo componente é o consumível. As almofadas de ar consomem filme plástico, que está ligado aos mercados petroquímicos e acarreta as obrigações de conformidade que se aplicam à embalagem plástica. O amortecimento de papel consome papel kraft especial, que é um material único com um percurso de reciclagem padrão. O custo do consumível por encomenda depende da cobertura necessária, mas o material de papel geralmente custa menos por encomenda com cobertura equivalente, e o preço é menos volátil porque não está ligado aos mercados de resina.
O terceiro componente é a energia. O compressor num sistema de almofadas de ar consome significativamente mais potência do que a máquina de bolhas de papel, e funciona intermitentemente ao longo do turno. A máquina de bolhas de papel consome cerca de 200W continuamente enquanto produz, e nada quando está inativa. Ao longo de um ano, a diferença de energia não é o maior componente da comparação de custos, mas é um componente que os compradores frequentemente ignoram.
O quarto componente é a manutenção. O sistema de almofadas de ar tem um compressor com vedantes, filtros e peças móveis, além do mecanismo de insuflação. A máquina de bolhas de papel forma a estrutura de bolhas através de rolos de gravação mecânica, sem insuflação, selagem, aquecimento ou adesivo, o que significa menos peças de desgaste e menores requisitos de manutenção. Os principais consumíveis são o próprio papel e a lâmina de corte em intervalos mais longos. A estrutura simplificada funciona de forma estável a longo prazo mesmo em ambientes de embalagem exigentes.
O quinto componente é o custo de conformidade. O filme plástico situa-se numa categoria de embalagem que acarreta taxas de responsabilidade alargada do produtor, avaliações de reciclabilidade e obrigações de reporte em vários mercados importantes. O amortecimento de papel cai numa categoria diferente porque é feito inteiramente de papel e encaixa nos fluxos existentes de reciclagem de papel. Para operações que enviam para mercados regulados, o custo de conformidade é uma despesa recorrente que cresce ao longo do tempo à medida que os multiplicadores de taxas aumentam.
O sexto componente é o custo relacionado com danos. Ambos os sistemas produzem amortecimento, mas o comportamento do amortecimento difere. As almofadas de ar proporcionam amortecimento através do ar preso dentro de câmaras seladas, o que funciona bem para preencher vazios e bloquear. O amortecimento de papel adapta-se às formas dos produtos, o que funciona bem para envolver artigos irregulares. A escolha certa depende de como o amortecimento é aplicado, e um desajuste entre o material e o produto pode aumentar as taxas de danos e o custo associado.
A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel na sua própria instalação em Foshan, Guangdong, e constrói unidades até 80 cm de largura. As máquinas produzem amortecimento a partir de papel kraft especial usando rolos de gravação mecânica, sem insuflação, aquecimento, selagem ou adesivo. A pressão de conformação ajusta-se automaticamente com base na espessura real do papel, pelo que mudar de rolo de papel ou de fornecedor não requer reajuste.
A comparação do custo total de propriedade não é uma simples comparação do preço dos consumíveis. Inclui o equipamento, o compressor, a energia, a manutenção, o custo de conformidade e o custo relacionado com danos. Quando os seis componentes são incluídos, a comparação é mais completa, e o comprador pode ver qual sistema se adequa à operação em vez de qual sistema tem o preço de consumível mais baixo.