价格比较是大多数买家做的第一件事，也是比较包装设备最不可靠的方式。两台具有相同工作宽度和相同厚度额定值的机器，内部可能差异很大，而这种差异在保修期结束后而不是交货当天显现。
先从决定机器性能的部件开始。刀轴控制机器能切多厚、能工作多宽以及能用多久。一个由 40Cr 钢加工的大型一体式单元，经过车削加工、高频处理、淬火和发黑处理，设计使用寿命超过五年，其生产成本比用更常见的 45# 钢制成的更薄刀轴更高。Aircosan 刀轴属于第一种，在同样的 550mm 工作宽度下，它们比同类产品更大、更厚，材料成本约高 30%。这个成本在机器里，并体现在价格上。
在不拆卸机器的情况下判断刀轴尺寸最可靠的方法是重量。在相同工作宽度下，更重的机器几乎总是意味着更结实的刀轴和更结实的机架。在相同宽度下明显更轻的机器内部携带的材料更少，而当它被要求反复处理厚纸板或长时间运行时，差异就会显现。
然后是电机。带过载保护的品牌电机比没有过载保护的无品牌替代品成本更高，而差异很重要，因为瓦楞机器上的卡料是机械事件，而不是不便。没有过载保护的机器会继续驱动停转的刀轴，这有烧毁电机的风险并造成停机。停机成本不是电机更换。而是安排更换时停止的包装线，在大多数运营中，这个数字超过两台机器之间的价格差异。
然后是结构公差。更紧密的侧板金属防止纸尘进入齿轮，其生产成本比有缝隙的外壳更高。差异在交货当天不可见。它在两年后显现，那时公差紧密的机器仍然安静运行，而有缝隙的机器已经因为磨蚀性粉尘穿过内部部件而发出嘎嘎声。
然后是维护间隔。刀轴更大的机器在连续负载下保持刃口更久，这意味着刀片需要关注的频率更低。刀轴更小的机器变钝更快，更早产生不均匀输出，并迫使操作员通过使用更多材料来补偿。这种补偿在任何报告中都不可见，直到有人比较两个季度的每单消耗，而到那时它通常已经运行了几个月。
然后是备件和支持。制造机器的供应商可以从自己的生产供应备件并直接回答技术问题。经销商可能通过第三方路由一切，这给每个问题和每个备件订单增加延迟。当刀片失效时，货架上的备件和订购中的备件之间的差异以停机天数衡量。
然后是电源配置。台式机型可处理约 10mm 厚度，使用标准 110V 或 220V 电源。中端落地机型可处理 15mm。更宽机型可处理 20mm，并能处理以双层或三层瓦楞形式到货的纸板，而无需先分离纸板。台式机型使用标准单相电源。一些落地机型支持单相和三相。最宽的机型仅支持 380V 三相，没有三相电源的现场无法在没有电气工程的情况下安装这些机型。在比较规格之前确认电源，可以避免机器到了而电源没到的情况。
然后是材料准备。标准瓦楞纸板适用，包括单层和一些双层瓦楞。清洁、干燥的纸板效果最好，因为它膨胀均匀，并在处理后保持结构强度。轻度胶带和标签可以接受。订书钉、金属嵌件和增强材料应在送入前移除，因为它们会损坏切割部件。潮湿或严重污染的纸板切割效果差，并更快磨损部件。这些要求适用于每台机器，而更便宜的机器通常容忍度更差。
然后是输出类型。条状材料密实且均匀，并停留在放置的位置，适合轻型货物的填充，因为这类货物关注的是移动而非冲击，也适合在同一箱内包裹和分隔物品。网状材料膨胀成三维结构，能够吸收冲击并贴合不规则形状，适合易碎物品和非矩形产品。有些机器可由操作员选择同时生产两种输出，从而消除安装错误格式的风险。一台更便宜的单一输出机器如果生产错误格式，其材料消耗成本比双输出机器的购买价格更高。
比较两份报价的有用方法是就每一份问四个问题。在这个工作宽度下机器重量是多少。刀轴是什么材料和结构。使用什么电机，是否包含过载保护。备件如何供应，速度多快。这四个答案解释了供应商之间的大部分价格差异，并预测机器在保修结束后如何表现，而不是它到达当天如何表现。