包装决策是在流程的前端做出的，那里关注的是成本、保护和速度。流程的后端——客户打开箱子后包装会经历什么——得到的关注较少。它本该得到更多关注，因为它影响品牌感知、城市废弃物系统和监管合规，而且是在规模化层面影响。
客户的处置体验是即时且切身的。他们打开箱子、取出产品，然后必须处理包装。接下来发生什么取决于材料。塑料气囊在大多数家庭进入一般废弃物，因为城市回收不接受它们。泡沫颗粒散落并被扫走。气泡膜在大多数司法管辖区进入一般废弃物。纸质包装在大多数市场进入纸张回收流，那里会接收并处理它。这个差别不是抽象的。它是客户必须做什么的差别，而客户会注意到。
还有一个感知效应，其重要性超出企业通常的假设。一个在打开产品后把塑料包装装满垃圾袋的客户，对品牌的印象与把包装放进回收桶的客户不同。第一个客户可能不会投诉，但印象已经形成。对于靠可持续性销售、或向在意这一点的客户销售的品牌来说，这是一个真实风险。包装恰恰在客户与产品互动最深的时刻，与品牌信息相矛盾。
还有一个系统性效应。许多市场的城市废弃物系统正承受压力，而包装是可见的贡献者之一。限制什么可以进入一般废弃物、或要求包装可回收的规则，正是对这种压力的回应。运送本地系统无法处理的包装的企业，正在为监管机构积极解决的问题添砖加瓦，这意味着合规环境会继续收紧。
第三个效应是商业性的。客户越来越多地把包装作为购买决策的一部分，尤其是在可持续性是品牌承诺一部分的品类中。看重低废弃包装的客户会选择提供这种包装的供应商，并避开不提供的。这不是普遍现象，但它可衡量，而且在包装废弃物是可见公众关切的市场中正在增长。
对于在探索在流程后端表现良好材料的企业来说，相关问题是包装到了客户手里之后会经历什么。Aircosan 的牛皮蜂窝纸卷是这一类别中的一个选项。它由原生牛皮纸压制成的三维蜂窝结构制成，零塑料、100% 可回收、可生物降解，并通过 FSC 认证确认材料来源负责任。它有 70g 和 80g，宽度 300mm、380mm 和 500mm，卷长 20m 到 250m，膨胀比 1:7，平均抗拉强度 13.86N。每一卷内部都刻有批号以便追溯。搭配电动蜂窝纸分配器，它以高达 25m/min 的速度自动展开和切割，使用 110V 或 220V 电源，可同时处理蜂窝纸和衬纸，有 H30 标准型和 H30 带切刀型，并可配脚踏控制。
诚实的局限是，纸质包装并非在每个维度上都自动更好。它每卷比塑料泡沫贵，而且压制蜂窝纸需要一道拉伸工序。对于某些企业，尤其是运输重型物品、保护要求高而产量低的企业来说，这个取舍可能并不有利。重点不是某一种材料普遍胜出，而是流程后端是总成本和总品牌体验的一部分，它值得成为决策的一部分，而不是事后补的。
把它纳入决策的实用方法，是问客户打开箱子后拿包装做什么，以及这一行为是否与品牌宣称的价值观相符。大多数企业不用调研就能回答第一个问题。第二个问题正是差距通常出现的地方，而这个差距值得在客户注意到之前补上。