包装中存在一种强烈的添加更多东西的本能。更多缓冲、更多层、更多填充、更大的箱子。这种本能来自一个合理的地方：没有人希望产品到达时损坏。但这种本能是有代价的，而且代价往往是在没有产生相应好处的情况下付出的。最小可行保护的概念是一种抵消这种本能并找到真正有效的包装水平的方法。
最小可行保护意味着可靠地防止特定产品和运输路线损坏的最少包装量。它不是最便宜的包装，也不是最薄的包装。它是满足保护要求而不超过要求的包装，这种区别很重要，因为超过要求会花费金钱而不改善结果。
过度包装的成本体现在几个地方。第一是材料。更多缓冲意味着每批货物使用更多材料，这意味着更高的材料成本和更高的材料消耗。第二是重量，这会增加运费。第三是体积重量，当箱子比需要的更大时会增加运输成本。第四是人工，因为更多包装需要更长时间来应用。第五是处置，因为客户有更多材料要处理，而额外材料在客户体验中是一个负面因素，即使它是作为保护 intended。
还有第六个不太明显的成本。过度包装掩盖了包装系统的实际性能，这使得改进变得更加困难。如果每批货物都获得额外缓冲作为安全边际，数据就不会揭示哪些货物真正需要它，哪些不需要。作业方失去了学习的能力，因为反馈信号被埋在了边际之下。
找到最小可行保护需要测量。起点是在不同保护水平下测试货物，并观察损坏从何处开始。这给出了一个阈值而不是猜测。下一步是在阈值之上添加一个边际，反映运输路线的可变性和产品的价值。边际不是随意的。它是根据实际风险来确定大小的。
第三步是在变更后监测损坏率。如果损坏率在较低保护水平下保持不变，则减少是安全的。如果损坏率上升，则边际太小，可以进行调整。这种测试和监测的循环产生了与产品相匹配的保护，而不是猜测的保护。
Aircosan 的牛皮蜂窝纸卷支持这种方法，因为它有不同的克重可以匹配保护要求。它由原生牛皮纸压制成立体蜂窝结构制成，零塑料、100% 可回收且可生物降解，拥有 FSC 认证。有 70g 和 80g 两种克重，宽度为 300mm、380mm 和 500mm，卷长为 20m 至 250m，膨胀比为 1:7，平均抗拉强度为 13.86N。较轻的克重适合需要适度保护的坚固产品，较重的克重适合需要更多边际的易碎产品。每卷内部刻有批号以便追溯。配合电动蜂窝纸分配器，可以高达 25m/min 的速度自动展开和切割，产生一致的产出，使测量保护水平变化的效果更加容易。分配器使用 110V 或 220V 电源，可处理蜂窝纸和衬纸，有 H30 标准型号和带脚踏控制的 H30 切割型号可供选择。
诚实的限制是，最小可行保护需要对测量有信心，而测量是不完美的。在测试中有效的保护水平可能在现场失败，而失败将是可见的。这就是为什么该方法需要监测而不是一次性决定。监测是使保护水平随时间保持校准的关键。
实用的结论是将包装视为一个校准系统而不是安全毯。目标不是尽可能最大的保护，而是正确的保护量，而找到这个量需要同时测量保护和成本。大多数作业方从未这样做过，这就是为什么他们同时过度包装一些产品而包装不足另一些产品，并同时为两个错误付出代价。