评估纸气泡机的买家通常会问一个直接的问题。机器需要多长时间才能收回成本？答案取决于每个运营特有的几个变量，但计算框架对任何企业都是相同的。一旦理解了框架，买家就可以代入自己的数字，得到现实的估计。
第一个组成部分是材料成本差异。在同等覆盖范围下，塑料空隙填充物和纸缓冲每单成本不同。要计算节省额，买家需要三个数字。第一是每单使用的塑料空隙填充物的平均金额，以美元或欧元计。第二是在相同覆盖范围下每单使用的纸的平均金额。第三是两者之间的差额。该差额乘以每月订单量即为每月材料节省额。对于大多数运营而言，这是回收期计算中最大的单一组成部分。
第二个组成部分是存储节省。塑料空隙填充物占用本可存放库存的地面或货架空间。纸卷的存储体积仅为其一小部分。要计算节省额，买家需要每平方米每月的存储空间成本以及两种材料之间存储占地的差异。在空间稀缺且每平方米成本已知的仓库中，这一计算很直接。在空间未直接货币化的小型运营中，节省额可以通过该空间的替代用途价值来估算。
第三个组成部分是合规成本规避。塑料空隙填充物在几个主要市场承担生产者责任延伸费用、可回收性评估和报告义务。纸缓冲属于不同类别。要计算节省额，买家需要其发货市场适用的费率、使用的塑料空隙填充物体积以及塑料和纸之间费用类别的差异。在采用生态调节费用的市场中，差异可能很大，并且随着费用乘数的增加而随时间增长。
第四个组成部分是损坏成本降低。当缓冲材料按设定长度生产时，覆盖范围在各个订单之间变得一致，损坏率通常会下降。要计算节省额，买家需要当前损坏率、每次损坏索赔的平均成本以及转换后损坏率的预期降低。这一组成部分在转换前较难估计，但可以在第一季度后测量并加入计算。
Aircosan在广东佛山自有工厂制造纸气泡机，可制造宽度达80厘米的机型。机器使用特种牛皮纸生产缓冲材料，成型压力根据实际纸张厚度自动调节。回收期计算取决于买家自己的数字，但工厂直销模式意味着机器价格不会被经销商利润抬高。
实用方法是先仅使用材料和存储节省来计算回收期。如果仅凭这两个组成部分回收期就可接受，那么合规和损坏节省就是额外收益。如果仅凭这两个组成部分回收期太长，买家可以评估在其特定市场中合规和损坏节省是否足够大以证明投资合理。这种保守方法避免高估收益，并使决策更具说服力。