Os prestadores de logística de terceiros competem em serviço, fiabilidade e custo. A maioria dos 3PL oferece capacidades semelhantes de armazenamento, cumprimento e envio, e as diferenças aparecem nos detalhes. A embalagem é um desses detalhes, e tornou-se mais importante à medida que as marcas clientes enfrentam regulamentos de embalagem mais rigorosos e expectativas crescentes dos clientes em torno da sustentabilidade.
Um 3PL que oferece amortecimento de papel como serviço padrão dá aos seus clientes uma opção de embalagem que é conforme, reciclável e consistente com os compromissos de sustentabilidade que muitas marcas comunicam aos seus clientes. Essa opção é valiosa para clientes que enviam para mercados regulados e precisam documentar a reciclabilidade da sua embalagem, e é valiosa para clientes que recebem perguntas dos seus próprios clientes sobre o uso de plástico.
O modelo operacional funciona porque uma máquina de bolhas de papel serve múltiplas marcas clientes a partir de um único investimento. A máquina produz amortecimento a partir de papel kraft especial, e a saída pode ser ajustada alterando o comprimento da peça e a gramagem do papel. Um cliente que envia cosméticos recebe uma peça mais curta de amortecimento leve. Um cliente que envia artigos para o lar recebe uma peça mais longa de amortecimento padrão. A mesma máquina serve ambos, e o 3PL não precisa de armazenar materiais de embalagem separados para cada cliente.
A simplificação do reporte importa tanto quanto a embalagem em si. Os clientes que enviam para mercados com requisitos de responsabilidade alargada do produtor precisam de reportar sobre os materiais de embalagem utilizados em seu nome. Um 3PL que utiliza um único material de papel em toda a sua base de clientes pode fornecer um reporte consistente, o que reduz a carga administrativa para o cliente e para o 3PL. O enchimento de vazios de plástico, com os seus múltiplos formatos e reciclabilidade variável, torna esse reporte mais difícil.
A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel na sua própria unidade em Foshan, Guangdong, e constrói unidades com até 80 cm de largura. As máquinas aceitam papel kraft especial de camada única na faixa de 70 a 140 g/m², com gramagens mais pesadas até 160 g/m² em modelos de alto volume. A pressão de formação ajusta-se automaticamente com base na espessura real do papel, pelo que mudar entre gramagens para servir diferentes requisitos de clientes não exige reajuste. O comprimento e a quantidade de saída são personalizáveis através do ecrã tátil, o que significa que um 3PL pode definir comprimentos padrão para cada cliente e alternar entre eles rapidamente.
Há também um argumento de eficiência de espaço que importa para os 3PL. O espaço de armazém é o principal impulsionador de custos para um 3PL, e o material de embalagem compete com o inventário do cliente por esse espaço. Os rolos de papel armazenam-se de forma compacta em comparação com o enchimento de vazios de plástico pré-formado, e um único rolo produz amortecimento para uma ampla gama de requisitos de clientes. A área de armazenamento de material de embalagem diminui, e o espaço libertado pode ser alocado ao inventário do cliente, que gera receita.
Para os 3PL, a decisão de oferecer amortecimento de papel é uma decisão de serviço tanto quanto uma decisão de equipamento. Dá aos clientes uma opção de embalagem conforme, simplifica o reporte em toda a base de clientes e reduz o espaço de armazenamento que a embalagem consome. Esses três benefícios apoiam a posição competitiva do 3PL sem exigir uma máquina separada para cada cliente.