Los proveedores de logística de terceros compiten en servicio, fiabilidad y coste. La mayoría de los 3PL ofrecen capacidades similares de almacenamiento, cumplimiento y envío, y las diferencias se manifiestan en los detalles. El embalaje es uno de esos detalles, y se ha vuelto más importante a medida que las marcas clientes enfrentan regulaciones de embalaje más estrictas y expectativas crecientes de los clientes en torno a la sostenibilidad.


Un 3PL que ofrece acolchado de papel como servicio estándar da a sus clientes una opción de embalaje que es conforme, reciclable y coherente con los compromisos de sostenibilidad que muchas marcas comunican a sus clientes. Esa opción es valiosa para los clientes que envían a mercados regulados y necesitan documentar la reciclabilidad de su embalaje, y es valiosa para los clientes que reciben preguntas de sus propios clientes sobre el uso de plástico.


El modelo operativo funciona porque una máquina de burbujas de papel sirve a múltiples marcas clientes desde una sola inversión. La máquina produce acolchado a partir de papel kraft especial, y la salida se puede ajustar cambiando la longitud de la pieza y el gramaje del papel. Un cliente que envía cosméticos recibe una pieza más corta de acolchado ligero. Un cliente que envía artículos para el hogar recibe una pieza más larga de acolchado estándar. La misma máquina sirve a ambos, y el 3PL no necesita almacenar materiales de embalaje separados para cada cliente.


La simplificación del reporte importa tanto como el embalaje en sí. Los clientes que envían a mercados con requisitos de responsabilidad extendida del productor necesitan reportar sobre los materiales de embalaje utilizados en su nombre. Un 3PL que utiliza un único material de papel en toda su base de clientes puede proporcionar un reporte consistente, lo que reduce la carga administrativa para el cliente y para el 3PL. El relleno de huecos de plástico, con sus múltiples formatos y reciclabilidad variable, hace que ese reporte sea más difícil.


Aircosan fabrica máquinas de burbujas de papel en su propia planta en Foshan, Guangdong, y construye unidades de hasta 80 cm de ancho. Las máquinas aceptan papel kraft especial de una sola capa en el rango de 70 a 140 g/m², con gramajes más pesados de hasta 160 g/m² en modelos de alto volumen. La presión de conformado se ajusta automáticamente según el grosor real del papel, por lo que cambiar entre gramajes para servir diferentes requisitos de clientes no requiere reajustar. La longitud y la cantidad de salida son personalizables a través de la pantalla táctil, lo que significa que un 3PL puede establecer longitudes estándar para cada cliente y cambiar entre ellas rápidamente.


También hay un argumento de eficiencia de espacio que importa para los 3PL. El espacio de almacén es el principal impulsor de costes para un 3PL, y el material de embalaje compite con el inventario del cliente por ese espacio. Los rollos de papel se almacenan de forma compacta en comparación con el relleno de huecos de plástico preformado, y un solo rollo produce acolchado para una amplia gama de requisitos de clientes. El área de almacenamiento de material de embalaje se reduce, y el espacio liberado se puede asignar al inventario del cliente, que genera ingresos.


Para los 3PL, la decisión de ofrecer acolchado de papel es una decisión de servicio tanto como una decisión de equipo. Da a los clientes una opción de embalaje conforme, simplifica el reporte en toda la base de clientes y reduce el espacio de almacenamiento que consume el embalaje. Esos tres beneficios apoyan la posición competitiva del 3PL sin requerir una máquina separada para cada cliente.