Nachfüll- und Mehrwegverpackungsprogramme haben an Zugkraft gewonnen, da Einzelhändler nach Wegen suchen, Einwegverpackungsabfälle zu reduzieren. Ein Nachfüllbeutelsystem für Körperpflegeprodukte, ein Rückgabeprogramm für Mehrwegbehälter für Lebensmittel und ein Nachfüllflaschensystem für Haushaltsreiniger haben dieselbe Struktur. Die Primärverpackung ist für Mehrfachnutzung oder minimales Material ausgelegt, und die Transportverpackung schützt das Produkt auf dem Weg zum Kunden.
Die Transportverpackung ist der Bereich, in den Papierpolsterung passt. Selbst wenn die Primärverpackung wiederverwendbar oder nachfüllbar ist, benötigt die Sendung während des Transports noch Schutz. Ein Nachfüllbeutel, ein zurückgegebener Behälter oder eine nachfüllbare Flasche muss unbeschädigt ankommen, und das Polstermaterial, das sie schützt, ist Teil des Verpackungssystems. Wenn dieses Material Kunststoff ist, wird der Umweltvorteil des Nachfüllmodells teilweise ausgeglichen.
Papierpolsterung gleicht diesen Effekt aus. Eine Papierblasenmaschine produziert Polsterung aus Spezial-Kraftpapier mit mechanischen Prägewalzen, ohne Aufblasen, Erhitzen, Versiegeln oder Klebstoff. Das fertige Material besteht vollständig aus Papier und ist mit bestehenden Papierrecyclingströmen kompatibel. In einem Nachfüll- oder Mehrwegmodell, bei dem die Primärverpackung bereits für geringere Umweltauswirkungen ausgelegt ist, hält Papierpolsterung die Transportschicht mit diesem Ziel im Einklang.
Es gibt auch eine praktische Dimension. Nachfüll- und Mehrwegmodelle beinhalten oft Rückwärtslogistik. Der Kunde schickt den Behälter zurück, und der Einzelhändler erhält ihn zur Reinigung und Nachfüllung. Diese Rücksendung benötigt ebenfalls Schutz, und Papierpolsterung kann sowohl für Hin- als auch für Rückwege verwendet werden. Das Material ist am Ende seiner Lebensdauer recycelbar, was den Entsorgungsprozess für den Einzelhändler und den Kunden vereinfacht.
Aircosan stellt Papierblasenmaschinen in eigener Anlage in Foshan, Guangdong, her und baut Einheiten bis 80 cm Breite. Die Maschinen produzieren Polsterung aus Spezial-Kraftpapier, und der Formdruck passt sich automatisch an die tatsächliche Papierdicke an. Übliche Spezialpapiere mit 70 g/m² und 80 g/m² passen durchgängig, sodass der Wechsel von Rollen oder Lieferanten keine Neueinstellung erfordert. Die Maschinen laufen mit Standardstrom 110 V oder 220 V bei etwa 200 W, ohne Kompressor oder spezielle Installation.
Es gibt auch eine Kommunikationsdimension. Nachfüll- und Mehrwegmodelle hängen von der Kundenbeteiligung ab, und Kunden, die teilnehmen, sind bereits für Umweltfragen engagiert. Die Transportverpackung, die sie erhalten, ist Teil des Erlebnisses. Papierpolsterung verstärkt die Botschaft, dass der Einzelhändler es mit der Abfallreduzierung ernst meint, während Kunststoffpolsterung sie untergräbt. Für Marken, die Loyalität rund um Nachhaltigkeit aufbauen, ist diese Konsistenz wichtig.
Die regulatorische Richtung verstärkt die Materialwahl. Die EU-Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle enthält Wiederverwendungsziele, die im Laufe der Zeit zusammen mit Recyclinganforderungen schrittweise eingeführt werden, und die Systeme in Großbritannien und Kalifornien bewegen sich in dieselbe Richtung. Ein Nachfüll- oder Mehrwegprogramm, das Kunststoffpolsterung verwendet, ist nur teilweise mit diesen Rahmenwerken im Einklang. Ein Programm, das Papierpolsterung verwendet, ist sowohl bei der Primärverpackung als auch bei der Transportverpackung im Einklang.
Für Einzelhändler, die Nachfüll- oder Mehrwegmodelle betreiben, ist die Entscheidung über das Polstermaterial Teil des breiteren Verpackungssystems. Die Primärverpackung ist für die Wiederverwendung ausgelegt, und die Transportverpackung sollte so gestaltet sein, dass sie dieses Ziel unterstützt. Papierpolsterung bietet den Schutz, den das Produkt benötigt, und hält gleichzeitig das gesamte Verpackungssystem mit der Umweltabsicht des Nachfüllmodells im Einklang.