批量折扣是批量购买包装材料的惯常理由。逻辑很直接：更低的单价意味着更低的单次运输成本。但这种逻辑忽略了一点：折扣带来时，同时附带着四项成本，而在许多作业中，这四项成本会超过折扣本身。
第一项成本是存储。批量采购需要空间，而仓库里的空间是有价值的。填充物、缓冲材料和包裹材料到货时所带的包装是为运输而非使用而设计的，托盘化的货物所占的占地面积比材料体积所显示的要大。在占地面积稀缺的作业中，存放包装材料的区域就是无法用于库存、暂存或打包台的区域。折扣必须先超过那块空间的价值，批量采购才真正更便宜，而在大多数作业中并非如此。
第二项成本是现金流。批量采购会把营运资金锁定在将在数周或数月内消耗的材料上。对于利润微薄的企业来说，那笔资金本可以另作他用，而被锁定的成本即使不出现在任何发票上也是真实的。作业有时在其他采购类别中认识到这一点，却对包装视而不见，这是不一致，而不是错误。
第三项成本是过时。包装要求会变化。某条产品线下架、某个客户更改其运输规格，或者作业从一种材料形式切换到另一种。按去年规格批量购买的材料就变成了剩余物资，而剩余物资要么闲置，要么被丢弃。在运输品类繁多的作业中，这种风险比产出稳定可预测的作业更高。
第四项成本是搬运。批量采购比更小、更频繁的订单需要更多搬运。接收一个托盘涉及移动它、定位它、拆解它，并管理库存水平。这些步骤很少被衡量，也很少被归到包装名下，而是由离送货最近的那个人默默承担。一年下来，批量采购的搬运成本可能超过当初促成它的那笔折扣。
现场加工改变的是采购这个问题本身，而不是回答它。在打包台旁生产的材料按产线节奏按需生成，这意味着没有预生产，也没有库存堆积。取而代之放在货架上的是平铺的纸板，它可以紧凑地堆叠，而且随进货一起到达，而不是作为单独的送货。原材料已经在现场并且已经入账，因此没有批量采购要做，也没有折扣要评估。原本存放成托购买材料的空间，就可以用于别处。
出料类型决定了材料替代什么，从而决定了能避免多少批量采购。条状材料密实、均匀，放在哪里就留在哪里，适合轻质货物的填充，这类货物担心的是移动而非冲击，也适合在同一箱内包裹和分隔物品。网状材料膨胀成三维结构，能吸收冲击并贴合不规则形状，适合易碎物品和非矩形的产品。有些机器两种都能产出，由操作员选择，这样就能覆盖混合的产品范围，既不需要买两台，也不需要下两笔独立的批量订单。
机器产能决定了来料流中有多少能被吸收。台式机型可处理约 10mm 以内的厚度，使用标准 110V 或 220V 电源。中端落地机型可处理 15mm。更宽的机型可处理 20mm，并能直接处理以双层或三层瓦楞形式到货的纸板，无需先拆分。宽度之所以重要，原因和厚度一样。如果来料纸板经常超过机器的工作宽度，那么每个纸箱在送入前都需要预处理，而这种预处理是每天都会重复的人工。这部分人工也是与批量折扣对比的一部分，而且通常比折扣本身更大。
电力配置值得尽早确认。台式机型使用标准 110V 或 220V。有些落地机型支持单相和三相。最宽的机型仅支持 380V 三相，没有三相电的场地若不进行电气改造就无法安装这些机型。
材料准备决定了来料流中有多少能被加工。标准瓦楞纸板是合适的，包括单瓦楞和部分双瓦楞。干净、干燥的纸板效果最好，因为它膨胀均匀，加工后还能保持结构强度。少量胶带和标签可以接受。订书钉、金属嵌件和加固材料应在送入前去除，因为它们会损坏切割部件。潮湿或严重污染的纸板切割效果差，并加快部件磨损；在遮盖存储有限的地方，这可能降低潮湿月份里可用的来料比例。
维护是持续对比的一部分。刀片会随时间变钝，而钝刀片会产生不均匀的出料，这意味着同样的保护要用更多材料。这种漂移的成本在任何发票上都看不见，直到有人把两个季度的每单消耗量做对比，而到那时它通常已经持续了数月。按固定周期检查刀片并在货架上备一套备件，能让消耗保持可预测，并把一次生产停机变成二十分钟的任务。
机器内部的情况决定了它能服役多久，而这影响的是批量折扣本应改善的总持有成本。Aircosan 刀轴是由 40Cr 钢而非更常见的 45# 钢加工而成的大型一体式单元，经过车削加工、高频处理、淬火和发黑处理，设计使用寿命超过五年。在同样 550mm 的工作宽度下，Aircosan 刀轴比同类产品更大更厚，材料成本约高 30%。判断刀轴尺寸最清晰的指标，是给定宽度下的整机重量，而在同样宽度下更重的机器几乎总是意味着更厚实的刀轴。
批量折扣是真实存在的，在四项附带成本都很小的地方值得拿。在它们不小的地方就值得质疑，而在大多数占地面积有限、产品品类繁多、现金流紧张的作业中，它们并不小。有用的对比是：批量采购的总成本与按需生产的总成本之间，而前者的数字比发票所显示的要大。