تواجه المستودعات التي تتعامل مع مزيج متنوع من المنتجات تحديًا في التغليف لا تواجهه العمليات أحادية الفئة. فقد يكون الطلب إكسسوارًا صغيرًا يحتاج إلى توسيد بسيط. وقد يكون التالي طقم هدايا معلّبًا يحتاج إلى تغطية كاملة. وقد يكون التالي قطعة خزفية هشة تحتاج إلى لفّ دقيق. وتتغير متطلبات التوسيد من طلب إلى آخر، ويجب أن تتكيف مادة التغليف.
ويتعامل الحشو الفراغي البلاستيكي مع هذا بشكل سيئ. ففئات المنتجات المختلفة تتطلب تنسيقات حشو فراغي مختلفة: غلاف الفقاعات لللفّ، والوسائد الهوائية للحشو، وصفائح الرغوة لحماية السطح. وكل تنسيق يتطلب مساحة تخزين خاصة به، وإدارة مخزون خاصة به، ودورة إعادة طلب خاصة به. وينتهي المستودع الذي يتعامل مع مزيج منتجات مختلط بتخزين تنسيقات بلاستيكية متعددة، ما يضاعف عبء التخزين والإدارة.
وتتعامل آلة فقاعات الورق مع نفس التنوع بمدخل مادة واحد. فالآلة تنتج التوسيد من ورق كرافت خاص، ويمكن تعديل الناتج بتغيير طول القطعة ووزن الورق. فيحصل الإكسسوار الصغير على قطعة قصيرة من توسيد خفيف. ويحصل طقم الهدايا المعلّب على قطعة أطول من توسيد قياسي. وتحصل القطعة الخزفية الهشة على قطعة أطول من توسيد أثقل للتغطية الكاملة. وتنتج الآلة نفسها الثلاثة، ويجري المشغّل التعديل على الشاشة اللمسية في ثوانٍ.
وتمتد المرونة إلى آلية القطع. فالآلة تدعم طول وكمية ناتج قابلين للتخصيص، ما يعني أن المشغّل يمكنه إنتاج ما يتطلبه كل طلب بالضبط. فلا حاجة لتخزين مادة مشكَّلة مسبقًا بأحجام متعددة، ولا هدر من مادة كبيرة جدًا أو صغيرة جدًا للتطبيق. وتنتج الآلة ما هو مطلوب، عندما يكون مطلوبًا.
وتصنّع Aircosan آلات فقاعات الورق في منشأتها الخاصة في فوشان، قوانغدونغ، وتبني وحدات بعرض يصل إلى 80cm. وتقبل الآلات ورق كرافت خاص أحادي الطبقة في نطاق 70 إلى 140 gsm، مع درجات أثقل تصل إلى 160 gsm في الطرازات عالية الحجم. ويُعدَّل ضغط التشكيل تلقائيًا بناءً على سمك الورق الفعلي، لذا لا يتطلب التبديل بين أوزان الورق إعادة ضبط. ويمكن للمستودع تخزين وزنين أو ثلاثة من الورق واختيار المناسب لكل طلب.
وفائدة التخزين كبيرة لمستودعات المنتجات المختلطة. فبدلًا من تخزين تنسيقات حشو فراغي بلاستيكية متعددة، يخزّن المستودع لفائف ورق. واللفافة الواحدة تنتج توسيدًا لمجموعة واسعة من المنتجات، ويحتوي نفس حجم التخزين على طول توسيد قابل للاستخدام أكثر بكثير من حجم مكافئ من البلاستيك المشكَّل مسبقًا. وتتقلص مساحة تخزين مواد التغليف، ويمكن استخدام المساحة المحررة للمخزون أو عمليات التعبئة.
وهناك أيضًا فائدة في العمالة. فلا يحتاج المشغّلون إلى تقرير أي تنسيق بلاستيكي يستخدمون لكل طلب. بل يحمّلون لفافة ورق، ويضبطون الطول والكمية، وتنتج الآلة التوسيد. ويُبسَّط القرار، وتصبح عملية التعبئة أسرع وأكثر اتساقًا. وبالنسبة لمستودع يتعامل مع مزيج منتجات مختلط، تهم تلك البساطة أكثر من أي مواصفة منفردة.