小批量制造商在包装领域所处的位置不同于大批量电子商务运营。一家每月生产二十件定制家具的工坊、一个销售限量系列陶瓷的陶瓷工作室、一家定制标牌制造商和一家小批量食品生产商，它们的情况都有共同点。它们发货量小，物品尺寸和形状各异，无法为可能闲置数月都用不完的包装材料进行批量采购。


塑料空隙填充物与这种需求不匹配。材料以大卷和袋装批量出售，买家必须承诺购买可能用上一年的数量。对于产品线变化或产量波动的小型制造商来说，这种承诺会造成存储问题，并使资金积压在可能永远用不上的材料上。这种材料也难以适应不规则形状。一件定制家具或一件手工陶瓷雕塑不适合标准包装格式，操作员最终只能用现有的材料临时想办法。


按需生产的纸质缓冲材料更适合小批量需求。制造商储存纸卷，纸卷紧凑，且在产品线变化时不会过时。当订单准备发货时，操作员按该物品所需的准确长度和宽度生产缓冲材料。没有多余材料，也不会随时间累积存储负担。


保护特性适合小批量制造商发货的产品类型。纸质缓冲材料贴合物品形状，而不是平铺在物品上，从而将不规则物品固定在纸箱内。压花结构在纸张内部形成空气空间，无需额外衬垫即可吸收冲击。对于手工家具部件、陶瓷件和定制标牌，这种贴合性比材料的原始厚度更重要。


Aircosan 在广东佛山自有工厂生产纸气泡机，可制造宽度达 80 厘米的机型。机器接受 70 至 140 克/平方米范围内的单层特种牛皮纸，高产能型号可使用高达 160 克/平方米的更重克重。成型压力根据实际纸张厚度自动调整，因此更换纸卷或供应商无需重新调整。对于采购量不大的小型制造商来说，这种灵活性消除了原本需要操作员专业知识的技术负担。


还有一个工作空间维度。小型制造商通常在共享建筑、工作室空间或混合用途设施中运营，那里噪音和热量是关注点。纸气泡机采用封闭式成型部件，不产生热量，这意味着它们可以放置在车间中而不干扰周围工作。机器占地面积大约相当于一台大型打印机，使用标准电源运行，这意味着它可以放置在有任何工作台和插座的地方。


小批量制造商的经济账与大批量运营不同。每单的材料成本节省是真实的，但幅度不大。更大的好处是消除了批量采购、减少了存储需求，并且能够生产适合产品的包装，而不是迫使产品适应标准包装格式。对于每月发货二十到二百件物品的工坊来说，这些好处比纸张和塑料之间的单价差异更重要。