A estratégia de embalagem de varejo tradicionalmente tem sido planejada em um horizonte de um a dois anos, alinhado com contratos de fornecedores e ciclos sazonais. Esse horizonte é muito curto para as mudanças regulatórias que agora estão se desenrolando. O Regulamento de Embalagens e Resíduos de Embalagens da UE, o esquema de EPR de embalagens do Reino Unido, o SB 54 da Califórnia e estruturas semelhantes em toda a Ásia estão introduzindo requisitos gradualmente até 2030 e além. Os varejistas que planejam a estratégia de embalagem em um horizonte mais longo estarão melhor posicionados do que aqueles que reagem a cada prazo conforme ele chega.


O cronograma regulatório é o ponto de partida. O PPWR da UE tornou-se totalmente aplicável em 12 de agosto de 2026, exigindo que todas as embalagens atendam aos critérios de reciclabilidade. Os critérios de design para reciclagem entram em vigor a partir de 1º de janeiro de 2030, e certos formatos de embalagem de uso único são proibidos a partir do mesmo ano. O regulamento também estabelece metas de prevenção de resíduos que aumentam ao longo do tempo, com marcos em 2030, 2035 e 2040. O esquema pEPR do Reino Unido modula as taxas com base nas classificações de reciclabilidade, com o multiplicador para embalagens classificadas como Vermelho subindo para 2,0x até 2028/29. O SB 54 da Califórnia exige uma redução de 25% em embalagens plásticas de uso único até 2032, com 100% de reciclabilidade ou compostabilidade para embalagens cobertas.


Para os varejistas, essas estruturas criam uma direção consistente em todos os mercados: a embalagem plástica carrega custo e complexidade crescentes, enquanto as alternativas à base de papel têm um caminho de conformidade mais simples. Uma estratégia de embalagem que assume que o preenchimento de vazio plástico permanecerá viável até 2030 não está alinhada com a realidade regulatória.


O acolchoamento de papel se encaixa em uma estratégia de longo prazo por vários motivos. Primeiro, é uma solução monomaterial com um caminho claro de reciclagem, o que significa que está posicionada favoravelmente sob cada grande estrutura regulatória. Segundo, é produzido sob demanda a partir de rolos de papel compactos, o que significa que o perfil de armazenamento e logística é mais simples do que o preenchimento de vazio plástico pré-formado. Terceiro, é compatível com a infraestrutura de reciclagem de papel que já lida com caixas de papelão, o que significa que não requer novos sistemas de coleta ou processamento.


A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel em sua própria instalação em Foshan, Guangdong, e constrói unidades de até 80 cm de largura. As máquinas produzem acolchoamento a partir de papel kraft especializado usando rolos de gravação mecânica, sem inflação, aquecimento, selagem ou adesivo. A pressão de conformação se ajusta automaticamente com base na espessura real do papel, então trocar rolos de papel ou fornecedores não requer recalibração. As máquinas funcionam com energia padrão de 110 V ou 220 V a cerca de 200 W, sem necessidade de compressor ou instalação especial.


Há também uma dimensão de flexibilidade que importa para o planejamento de longo prazo. O cenário regulatório continuará evoluindo através de atos delegados e medidas de implementação. Uma estratégia de embalagem que depende de um único material com tratamento regulatório incerto cria risco. Uma estratégia que usa acolchoamento de papel para as aplicações onde é apropriado, e reserva outros materiais para as aplicações onde são necessários, é mais resiliente a mudanças regulatórias.


Para os varejistas, os próximos cinco anos de estratégia de embalagem devem incluir uma avaliação clara de quais categorias de produtos podem fazer a transição para acolchoamento de papel, quais exigem outros materiais, e quais são as implicações de conformidade para cada uma. O acolchoamento de papel atende à maioria dos produtos leves a médios que a maioria dos varejistas envia, e o faz de uma forma que se alinha com a direção regulatória que já está em vigor. Incorporar isso na estratégia de embalagem agora evita a correria que vem de esperar até que cada prazo chegue.