As decisões de embalagem geralmente são tomadas pensando na jornada de saída. O material tem que proteger o produto, caber na caixa e atender aos requisitos de conformidade. O que acontece depois que o cliente abre a caixa recebe menos atenção, embora esse momento seja a última impressão que a embalagem causa e a primeira interação que o cliente tem com o fluxo de resíduos que o varejista criou.
O plástico bolha cria um problema de descarte para o cliente. O material é feito de polietileno de alta pressão, extrudado e termoformado a vácuo em bolsas de ar seladas, e é reciclável em algumas regiões, mas não universalmente. O filme plástico não é aceito em muitos programas de coleta na calçada, e os pontos de entrega que o aceitam não estão convenientemente localizados para a maioria das residências. O cliente tem que encontrar um ponto de entrega em loja, colocar o material em resíduos gerais ou deixá-lo na garagem até que se torne um incômodo. A maioria dos clientes escolhe a lixeira de resíduos gerais, o que significa que o material acaba em aterro mesmo quando o varejista pretendia que fosse reciclado.
O acolchoamento de papel evita esse problema porque vai na mesma lixeira que a caixa de papelão. O cliente já tem o hábito de achatar a caixa e colocá-la na reciclagem de papel. O acolchoamento de papel vai no mesmo lugar. Não há decisão de triagem separada, nem viagem a um ponto de entrega, nem ambiguidade sobre se o material é reciclável. O descarte é intuitivo porque corresponde ao que o cliente já faz.
Essa simplicidade importa para a percepção do cliente. Um cliente que abre uma caixa e encontra acolchoamento de papel entende imediatamente o que fazer com ele. Um cliente que encontra plástico bolha enfrenta uma decisão que a maioria das pessoas erra. O material que é fácil de descartar corretamente tem mais probabilidade de ser descartado corretamente, e a alegação de sustentabilidade do varejista tem mais probabilidade de ser verdadeira na prática e não apenas no papel.
Há também uma dimensão de comunicação. Os varejistas que usam acolchoamento de papel podem dizer aos clientes que toda a embalagem é reciclável na lixeira de papel, o que é uma mensagem simples que não requer instruções ou ressalvas. Os varejistas que usam plástico bolha têm que explicar onde o material pode ser reciclado, e a explicação é complicada porque a resposta varia por localização e por tipo de material.
O manuseio no fim da vida útil é a parte do ciclo de vida da embalagem que o varejista não controla diretamente, porque o cliente toma a decisão de descarte. Mas o varejista controla o material que determina quão fácil é essa decisão. O acolchoamento de papel torna a decisão correta a fácil, e essa é a maneira mais confiável de garantir que a embalagem realmente seja reciclada.
A Aircosan fabrica máquinas de bolhas de papel em sua própria instalação em Foshan, Guangdong, e constrói unidades de até 80cm de largura. As máquinas produzem acolchoamento a partir de papel kraft especial usando rolos de gravação mecânica, sem inflação, aquecimento, selagem ou adesivo. O material acabado é feito inteiramente de papel e é compatível com os sistemas de reciclagem de papel existentes. A pressão de formação se ajusta automaticamente com base na espessura real do papel.
A experiência de reciclagem do cliente não é uma preocupação branda. Ela afeta a percepção da marca, afeta a precisão das alegações de sustentabilidade e afeta o volume de embalagem que realmente é reciclado em vez de meramente reciclável. O acolchoamento de papel melhora os três porque se encaixa em um hábito que o cliente já tem.