El cartón de desecho que ya está en el edificio puede convertirse en material de embalaje, y el proceso es más sencillo de lo que la mayoría de las operaciones espera. Lo que importa es entender qué máquina hace qué, porque los pasos son separados y el equipo es separado.


Comienza con en qué se convierte el cartón. Hay tres salidas comunes. Tiras trituradas, malla expandida y papel de panal. Cada una sirve un propósito diferente, y cada una requiere equipo diferente.


Las tiras trituradas provienen de una trituradora de cartón que corta cajas en tiras largas y estrechas. Las tiras son densas y uniformes, y se quedan donde se colocan. Sirven para relleno de huecos para productos ligeros donde la preocupación es el movimiento en lugar del impacto, y funcionan para envolver y separar artículos en la misma caja. El equipo es una trituradora de cartón de corte en tiras, disponible en versiones de escritorio y de piso.


La malla expandida proviene de una trituradora perforadora que corta patrones en el cartón para que se estire en una estructura tridimensional. La malla absorbe el impacto y se adapta a formas irregulares, lo que la hace adecuada para artículos frágiles y productos que no son rectangulares. El equipo es una trituradora de cartón perforadora. Algunos modelos producen tanto malla como tiras, seleccionadas por el operador.


El papel de panal proviene de un proceso completamente diferente. Comienza como papel kraft en lugar de cartón corrugado, y una máquina de fabricación de papel de panal lo prensa en una estructura de panal tridimensional. El papel de panal es alrededor del 50% más ligero que los cartones tradicionales y puede reducir los costos de transporte en aproximadamente un 35%. Se degrada en tres a seis meses contra quinientos años del plástico, y es 100% reciclable contra una tasa de reciclaje de plástico inferior al 7%.


La distinción importa porque no son intercambiables. El cartón corrugado de cajas de envío alimenta una trituradora de cartón. El papel kraft en rollo alimenta una máquina de fabricación de papel de panal. Las operaciones que los confunden compran el consumible equivocado.


Para la trituración de cartón, los requisitos prácticos vale la pena conocerlos antes de ordenar. El cartón corrugado estándar, incluyendo el de una pared y algo de doble pared, es adecuado. El cartón limpio y seco funciona mejor porque se expande uniformemente y mantiene la resistencia estructural después del procesamiento. El cartón muy contaminado, húmedo o laminado no es adecuado. La cinta ligera y las etiquetas son aceptables. Las grapas, insertos metálicos y materiales de refuerzo deben retirarse antes de alimentar, porque dañan los componentes de corte.


Para el papel de panal, el consumible es papel kraft de 80 g, alimentado en la máquina de fabricación. La máquina de fabricación lo prensa en papel de panal en un rollo, que luego va a un dispensador eléctrico de papel de panal en la mesa de empaque. El dispensador alimenta y despliega el papel con estiramiento uniforme, y el cortador deslizante externo produce cortes limpios. La velocidad de salida es controlada por frecuencia variable de 0 a 25 metros por minuto, el consumo de energía es de 45 W, y se admiten tanto 110 V como 220 V.


Los dos sistemas sirven operaciones diferentes. Un vendedor de comercio electrónico que envía productos mixtos desde un pequeño almacén típicamente se beneficia de una trituradora de cartón, porque las cajas entrantes son la materia prima y la salida cubre relleno de huecos y envoltura. Una operación que quiere amortiguación consistente y ligera con una presentación limpia típicamente se beneficia de la configuración de papel de panal, porque la salida es uniforme y el material se ve considerado en la caja.


Algunas operaciones ejecutan ambos. La trituración de cartón maneja el relleno de huecos general, y el papel de panal maneja artículos frágiles y presentación de cara al cliente.


Lo que ninguno de los dos sistemas requiere es un cambio en cómo opera el almacén. El cartón llega con los envíos entrantes. El papel kraft llega en un rollo y se almacena de forma compacta. Ambas máquinas se asientan en o cerca de la mesa de empaque y producen a demanda, por lo que no hay pre-producción ni acumulación de material pre-expandido ocupando espacio.


Para las operaciones que actualmente pagan por la eliminación de cartón y pagan de nuevo por material de embalaje, el cálculo es sencillo. El cartón ya está en el sitio. El equipo lo convierte en algo que de otro modo se compraría. La pregunta es qué salida se adapta a los productos que se envían, y esa respuesta determina qué máquina pertenece a la mesa.